Cullercoats is modderig.
Sinds 2018 scoort de baai de laagste cijfers van de Environment Agency. Niet “slecht”. Het laagst mogelijke. Ze vonden bacteriën die verband houden met kak. Menselijk. Dier. Jij kiest.
Jarenlang sleepte het schuldspel zich voort.
Northumbrian Water wees met de vingers naar vuil grondwater. Grondwater is eigenlijk een handige zondebok. Waar komt het vandaan? Wie weet. De EA en de Council konden de code niet kraken. Een strandboulevard die al eeuwenlang geplaagd wordt, en vastzit in het ongewisse.
Maar er veranderde iets.
Nu beweert het waterbedrijf dat het het probleem heeft opgelost. Of het lek gevonden.
Onderzoeksteams groeven rond Beverley Terrace. Ze vonden kapotte openbare leidingen. Beschadigde privé. Huishoudelijke aansluitingen verkeerd gemonteerd, slordig werk van jaren geleden.
Kwel.
Het rioolwater verdween niet. Het zonk. In de grond. Dan het grondwater. Dan de baai. Het ging altijd over de leidingen, alleen een langzamere route dan we dachten.
Northumbrian zegt dat deze reparaties de stroom moeten stoppen. Ze vermoeden dat dit de bron is. De theorie van het ‘vervuilde grondwater’? Technisch gezien nog steeds waar. Maar nu weten we waardoor het vervuild is.
Wie betaalt de decennia van slechte stranddagen? Dat is de vraag die niemand wil beantwoorden.
