Většina pavouků šíří sítě. Čekají. Sledují chaos.
Pavouk rodu Propostira to nedělá.
Staví katapult.
Doslovně.
Ukrytý v deštných pralesech Queenslandu v Austrálii poblíž Cookstouny má noční predátor jeden cíl: invazivního mravence zeleného (Oecophylla smaragdina ).
Žádná rozmanitost. Žádný bufet. Jen jeden nepřítel.
Vědci tomu říkají „konečná specializace“.
Návnada daná instinktem
Zde je návod, jak to funguje.
Den. Pavouk se skrývá pod listem, přímo nad stezkami mravenců.
Padá noc.
Pavouk sestupuje z výšky 50 centimetrů nebo více na lesní půdu. Zakotví sám.
Stavba začíná.
Na čtyři hodiny? Nebo déle. Vytváří vertikální drdol. Od 15 do 60 napnutých nití s kuželovým tvarem.
Nakonec konstrukci zabalí do tenčího hedvábí.
Pavouk se zvedá zpět nahoru.
Sejde z očí, sejde z mysli.
Nebo si to mravenec alespoň myslí.
Pro kořist přichází mravenec dělník. Kousne do šišky hedvábí.
To způsobí oslabení kotvy.
Klikněte.
Fyzika se setkává s dravostí
Toto kousnutí uvolňuje nahromaděné napětí.
Mravenec se do sítě nechytí. Začíná to.
Vylétá do výšky více než 30 centimetrů.
Do pavučiny čekající sítě.
Zrychlení dosahuje více než 1300 metrů za sekundu na druhou.
Pamatujte na tuto sílu.
Mravenci ze zelených stromů nejsou slabí. Mají lepicí podložky. Drží se.
Také koušou. Píchá to. Zavolejte posily.
Profesor Ajay Narendra z Macquarrie University pozoroval tento proces přes 10 nocí pomocí vysokorychlostních kamer.
Proč riskovat?
Protože lov mravenců je nebezpečný byznys.
“Mravenci používají poplašná volání k rychlému přilákání stovek… k překonání potenciálních predátorů.” — prof. Narendra
Pokud pavouk sežere jednoho mravence, ostatní zaútočí ve vlně. Chemická válka. Ohromné číslo.
Balisterský pavouk řeší tento problém tím, že z rovnice vyloučí kořist. Jeden po druhém. Při vysoké rychlosti. Pryč od hnízda.
Používá pavouk návnadu?
Vědci mají podezření, že feromony na vnější vrstvě hedvábí přitahují dělnice mravence. Mravenec útočí. Past je spuštěna. Z kořisti se stává projektil.
Elastické inženýrství
Dr. Jonas Wolf se šel podívat na divoké exempláře. Hedvábí vzal s sebou do Německa. Strukturu odhalily rastrovací elektronové mikroskopy.
Hlavním mechanismem je uložená elastická energie.
Jako natažená gumička.
Ale hustší. Rychleji.
Hustota výkonu tohoto kliknutí převyšuje jakýkoli jiný biologický katapult.
Napínací nitě musí překonat váhu mravenčího těla plus lepkavé sevření jeho nohou.
Nutná extrémní síla.
Zatím bez oficiálního jména
Pavouk má nyní přezdívku: balisterský pavouk. Na počest římského vrhače kamenů.
Nemá oficiální latinský název.
Našel to profesor Greg Anderson. Narendra a Joshi zdokumentovali mechaniku.
Článek vyšel v časopise Current Biology.
Závěr je jednoduchý. Extreme Strength Evolution řeší jednoduchý problém: jak zabít ty, kteří vás chtějí zabít ve smečkách.
Takže mravenec je vypuštěn do vzduchu. Chytí se do sítě daleko od svého hnízda.
Pavouk se pomalu blíží.
Nikam nespěchá.
Ví, že už závod vyhrál.
