Nie ma potrzeby głodować. Lub przestrzegaj ścisłej diety. Lub całkowicie zmień swój styl życia. Już cztery tygodnie lekko zmodyfikowanej diety mogą odwrócić oznaki biologicznego starzenia się. Do takiego wniosku doszli naukowcy z Uniwersytetu w Sydney.
Badanie, opublikowane w czasopiśmie Aging Cell, objęło osoby dorosłe w wieku od 65 do 79 lat. W ciągu miesiąca dostosowali swoją dietę. Wynik? Wymierna poprawa biomarkerów, które pokazują, ile naprawdę stary jest nasz organizm. Nie wiek wskazany w akcie urodzenia, ale faktyczny stan fizjologiczny.
Pracami kierowała dr Caitlin Andrews ze Szkoły Nauk o Życiu i Środowisku. Wyniki są interesujące. Ale bądź ostrożny. Naukowcy ostrzegają, że to dopiero początek. Nie wiemy jeszcze, czy takie krótkoterminowe dostosowania prowadzą do wydłużenia życia lub zapobiegnięcia przyszłym chorobom. Być może jest to tylko efekt tymczasowy.
Jak mierzymy „wiek biologiczny”
Stosujemy profile biomarkerów. Śledzą zmiany fizjologiczne w czasie. Cholesterol. Poziom insuliny. Białko C-reaktywne. Liczby te są lepszymi wskaźnikami długoterminowego stanu zdrowia niż tylko rok kalendarzowy.
Zespół przeanalizował 20 różnych markerów. Wykorzystali dane z badania „Eating for Healthy Living” przeprowadzonego przez Charles Perkins Center. Do udziału w projekcie zrekrutowano 104 osoby. Wszyscy byli niepalący. Żadna nie chorowała na cukrzycę, nowotwór, chorobę nerek lub wątroby. Wskaźnik masy ciała uczestników wahał się od 20 do 25. Byli to w zasadzie „białe karty” – zdrowi ochotnicy.
Cztery rodzaje diet i grupa kontrolna
Każdy uczestnik otrzymał dokładnie 14% swojej energii z białka. Niedopuszczalne były żadne odstępstwa od tej zasady.
Uczestnicy zostali podzieleni na cztery grupy:
1. Wszystkożercy o wysokiej zawartości tłuszczu (OHF).
2. Omnivore Low Fat (OHL) – nazwijmy to OHC, Omnivore High Carbohydrat
3. Półwegetariańskie produkty o wysokiej zawartości tłuszczu (VHF)
4. Półwegetariańskie produkty o wysokiej zawartości węglowodanów (VHC)
Grupy wszystkożerne otrzymywały równe ilości białka z mięsa i roślin. Półwegetarianie otrzymywali 70% białka ze źródeł roślinnych. W tych grupach połowa uczestników stosowała dietę wysokotłuszczową i niskowęglowodanową. Druga połowa stosowała dietę niskotłuszczową i wysokowęglowodanową.
Grupa OHF jadła prawie tyle samo, co przed rozpoczęciem badania. Stanowili grupę kontrolną. Czy wprowadzili jakieś zmiany? Nie. Ich wiek biologiczny się nie zmienił. Nie zaszły w nich istotne zmiany.
U wszystkich pozostałych uczestników zaobserwowano poprawę.
Nieoczekiwany zwycięzca
Kto pokazał najlepsze wyniki? Wszystkożercy, którzy stosowali dietę niskotłuszczową.
Grupa OHC statystycznie najbardziej obniżyła swój wiek biologiczny. Ich menu wyglądało następująco:
– 14% białka
– 28–32% tłuszczu (Uwaga: w oryginale wkradła się literówka „28-2%”, w zależności od kontekstu i ilości makroelementów oznacza to ~30%)
– 53% węglowodanów
Jest to sprzeczne z niektórymi trendami dotyczącymi diet niskowęglowodanowych popularnymi w Internecie. Sugeruje to, że w przypadku tej konkretnej grupy osób starszych więcej warzyw i więcej węglowodanów (a mniej tłuszczu) wykonało większość działania przeciwstarzeniowego.
Ale poczekaj. Czy to oznacza, że dożyjesz 100 lat?
Nie wiemy.
Czy to nadal tylko efekt tymczasowy?
“Jest zbyt wcześnie, aby wyciągać jednoznaczne wnioski, że określone zmiany w diecie przedłużą życie. Jednakże daje to wczesne oznaki skuteczności.”
Tak twierdzi dr Andrews. Profesor Alistair Senior zgadza się z nią.
„Potrzebne są długoterminowe badania… aby sprawdzić, czy zmiany te utrzymują się w czasie i czy są predyktorami długoterminowego zdrowia”.
To nie jest lekarstwo. To nie magia. To są dane. Wczesne, wrażliwe i potencjalnie przejściowe dane.
Przyszłe badania powinny objąć inne populacje. Nie tylko zdrowi, zamożni, wyglądający na Europejczyków starsi ludzie z Sydney. Czy te zmiany utrzymają się przez dziesięć lat? A może znikają po dwóch miesiącach?
Czekamy i obserwujemy. W każdym razie czas się nie zatrzymuje.
