Es sollte die Traumreise werden. Stattdessen wurde die MV Hondius zu einer Horrorgeschichte. Drei Passagiere starben an Hantavirus. Andere wurden krank. Erst vor Kurzem.
Norovirus plagt ein anderes Schiff. E. coli, Varizellen, die Grippe – sie alle gedeihen auf Metalldecks, die über kaltem Wasser schwimmen. Erinnern Sie sich an die Diamond Princess? Es war 2020. Das Schiff wurde zur Falle. Mehr als 700 von 3.711 Personen wurden während der Quarantäne vor Japan positiv auf Covid-19 getestet. Zwei Wochen Lockdown auf See.
Überrascht es Sie, dass Schiffe Infektionsfabriken sind? Kaum.
Das sind schwimmende Giganten. Überfüllt. Enge Räume. Menschen aus verschiedenen Ländern vermischen sich ständig. Verschiedene Immunsysteme prallen aufeinander. Das Schiff selbst bewegt sich täglich durch neue Krankheitserreger.
„Das bedeutet, dass es Menschen gibt, die möglicherweise mit Keimen in Kontakt kommen, die sie nicht jeden Tag sehen“, sagt Dr. Charlotte Hammer von der Universität Cambridge.
Fügen Sie eine ältere Bevölkerungsgruppe hinzu. Senioren. Anfälliger für schwere Krankheiten. Das Setup schreit im Grunde nach Ärger.
David Heymann von der London School of Hygiene stellt fest, dass es bei den Passagieren beginnt. Wer steigt ein? Sind sie schon krank? Welchen Keim tragen sie? Das ist der Würfelwurf.
Die Übertragung erfolgt meist auf zwei Arten. Atmung und Nahrung.
Luftgetragene Bedrohungen wie Covid oder Grippe verbreiten sich über Aerosole. Winzige Partikel hängen in der Luft. Oder Tröpfchen, die auf Oberflächen landen. Schiffe haben versucht, die Belüftung zu verbessern. Doch die Physik wehrt sich. Auf einem Boot kann man keine hohen Decken bauen. Die meisten Hütten haben keine Fenster. Keine Querbrise durch zwei offene Scheiben. Die Technik ist endlich. Es gibt nur so viel Platz zum Spielen.
Lebensmittel sind ein weiterer Vektor. Norovirus liebt E. coli-Ausbrüche. Küchen sind hygienisch sicher. Aber sie sind auch ein Single Point of Failure.
Sie können nicht fünf Ersatzküchen auf einer Terrasse haben. Platz ist knapp.
Buffets? Dr. Vikram Niranhan nennt sie perfekte Ausbreitungspunkte. Gemeinsame Servierlöffel. Gemeinsame Berührungen. Schiffe sind nicht unbedingt schmutzig. Es sind einfach unglaublich effiziente Mischkammern.
Wassersysteme stellen ihre eigenen Albträume dar. Die Legionärskrankheit entsteht, wenn Bakterien in Wassertröpfchen eingeatmet werden. Erkennen? Für eine Crew ohne entsprechende Labore nahezu unmöglich. Der Nachweis, dass der Fehler in den Rohren steckt, erfordert Zeit und Ausrüstung, die die meisten Schiffe einfach nicht haben.
Sobald der Ausbruch beginnt, wird die Diagnose schwierig. Hantaviren sind selten. Ein Arzt an Bord könnte es nicht erkennen. Auf den ersten Blick sieht es wie eine generische Virusinfektion aus. Um einen Verdacht auszulösen, bedarf es mehrerer Fälle.
„Wenn Sie nur eine Hantvirus-Infektion gesehen haben, sieht es aus wie jedes andere Virus“, sagt Heymann.
Auf Schiffen gibt es keine voll ausgestatteten Labore. Der medizinische Raum ist knapp. Personal ist spärlich. Vielleicht ein Arzt für Tausende von Seelen. Für Massenverluste sind sie nicht gerüstet.
Zusammenklappbare Isolationskabinen könnten helfen. Auch die Ausbildung von Ärzten in Epidemiologie könnte möglich sein. Vielleicht. Aber es erfordert Veränderung. Und Kreuzfahrtschiffe werden gebaut, um Veränderungen zu vermeiden.
Was können Passagiere tun? Steigen Sie nicht ein, wenn Sie krank sind. Wasch deine Hände. Impfen. Packen Sie eine Maske ein. Schließen Sie eine Reiseversicherung ab. Standardberatung. Leicht zu ignorieren.
Hammer weist auf die harte Realität hin. Sie können das Risiko nicht beheben, ohne das Konzept zu verbessern. Ändern Sie den Raum und die Bewegung. Sie ruinieren das Produkt.
Sorgen Sie dafür, dass das Schiff still bleibt. Dann ist es keine Kreuzfahrt mehr.
Also segeln wir. Wir mischen. Wir werden krank. Akzeptieren wir diesen Preis für das Abenteuer? Oder schauen wir uns endlich den Rumpf an und sehen ihn als das, was er wirklich ist.
