Це мало стати подорожжю мрії. Натомість MV Hondius перетворився на кошмар. Троє пасажирів померли від хантавірусної інфекції. Інші захворіли. І це сталося зовсім недавно.
На іншому судні вирує норовірус. Кишкова паличка, вітрянка, грип — усі ці патогени почуваються як удома на металевих палубах, що ширяють над крижаною водою. Пам’ятаєте лайнер Diamond Princess? Був 2020 рік. Корабель перетворився на пастку. Понад 700 осіб із 3711 протестованих дали позитивний результат на COVID-19, поки судно знаходилося на карантині біля берегів Японії. Два тижні ізоляції у відкритому морі.
Чи вас дивує той факт, що кораблі є фабриками інфекцій? Навряд.
Це плаваючі левіафани. Тіснота. Стиснутий простір. Люди з різних країн постійно поєднуються. Різні імунні системи входять у конфлікт. Саме судно щодня перетинає шляхи нових патогенів.
«Це означає, що пасажири потенційно контактують із мікроорганізмами, з якими вони зазвичай не стикаються у повсякденному житті», — каже доктор Шарлотт Хаммер із Кембриджського університету.
Додайте до цього літню аудиторію. Пенсіонери більш уразливі для тяжких форм захворювань. Така ситуація буквально провокує лихо.
Девід Хеймен із Лондонської школи гігієни та тропічної медицини зазначає, що все починається з пасажирів. Хто піднімається на борт? Чи хворі вони вже під час посадки? Який саме збудник вони переносять? Це гра у рулетку.
Передача інфекції відбувається переважно двома шляхами: через дихання та їжу.
Повітряні загрози, такі як COVID-19 або грип, поширюються через аерозолі. Мікроскопічні частинки, що ширяють у повітрі, або краплі, що осідають на поверхнях. Кораблі намагалися покращити вентиляцію, але фізика дає відсіч. На човні не можна зробити високі стелі. У більшості кают немає вікон. Неможливо організувати протяг через дві відкриті кватирки. Інженерні можливості є кінцевими. Простір для маневру обмежений.
Ще одним вектором передачі є їжа. Норовірус та спалахи кишкової палички процвітають там. Кухні, безперечно, гігієнічні. Але вони також є єдиною точкою відмови.
У вас не може бути 5 резервних кухонь на одній палубі. Простір – розкіш.
Шведський стіл? Лікар Вікам Ніранхан називає їх ідеальними центрами поширення інфекції. Загальні ложки для роздачі їжі. Спільне торкання тарілок. Кораблі не обов’язково брудні. Вони просто неймовірно ефективні камери змішування.
Системи водопостачання створюють свої кошмари. Легенева хвороба легіонерів виникає, коли бактерії з крапель води потрапляють у дихальні шляхи. Виявити її? Майже неможливе для екіпажу без належних лабораторій. Доказ наявності збудника в трубах вимагає часу та обладнання, якого більшість судів просто не мають.
Як тільки починається спалах, діагноз ставиться важко. Хантавірус – рідкісне захворювання. Один лікар на борту може його не розпізнати. Спочатку це виглядає як звичайна вірусна інфекція. Потрібно кілька випадків, щоби викликати підозри.
«Якщо ви бачите лише один випадок хантавірусної інфекції, він нічим не відрізняється від будь-якої іншої вірусної інфекції», – каже Хеймен.
На судах відсутні повноцінні лабораторії. Медичні приміщення тісні. Персонал обмежений. Можливо, один лікар на тисячі життів. Вони не обладнані для масових втрат.
Складні ізоляційні каюти могли б допомогти. Навчання лікарів епідеміології також дало б ефект. Можливо. Але це потребує змін. А круїзні лайнери створені, щоб уникати змін.
Що можуть зробити пасажири? Не сідати на корабель, якщо вболіваєте. Мити руки. Робити щеплення. Беріть із собою маску. Оформіть страховку подорожей. Стандартні поради. Легко ними знехтувати.
Хаммер свідчить про сувору реальність. Не можна усунути ризик, не змінивши саму концепцію. Потрібно змінити простір та рух. І ви зруйнуєте продукт.
Змусіть корабель стояти дома. Тоді це не круїз.
Отже, ми пливемо. Ми змішуємось. Ми захворюємо. Хіба це ціна, яку ми сприймаємо за пригоду? Чи ми нарешті подивимось на корпус судна і побачимо в ньому те, чим він насправді є?
