A União Europeia acaba de pisar no travão no seu cronograma de carbono.
Bruxelas propôs uma grande revisão da política climática do bloco. Especificamente, pretende abrandar a rapidez com que as empresas devem reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. É um pivô significativo em relação às regras mais rígidas que estavam anteriormente em discussão.
“Estamos adotando uma abordagem mais favorável aos negócios”, disse o comissário europeu para o clima, Wopke Hoikstra. “E, posso dizer isso, um homem experiente.”
A mecânica por trás do relaxamento dos limites de emissões
Então, por que mudar de rumo? O objetivo é a sobrevivência política. Países como a Itália passaram anos argumentando que o Sistema de Comércio de Emissões (ETS) é essencialmente um imposto disfarçado. Mantém os preços da energia artificialmente elevados, ao mesmo tempo que oferece pouco conforto aos consumidores que enfrentam dificuldades com as contas.
A Comissão argumenta que estes ajustes mantêm o RCLE alinhado com o objetivo final da UE: reduzir as emissões de carbono em 90% até 2040 (em relação aos níveis de 1990).
Mas o caminho para esse objectivo tornou-se ainda mais longo para a indústria pesada.
De acordo com o plano antigo, muitas empresas enfrentaram uma suspensão brusca de certas licenças de emissão em 2034. A nova proposta permite que alguns setores obtenham licenças até 2038, desde que se comprometam a investir em esforços reais de descarbonização. É uma cenoura, não um pedaço de pau. Pelo menos não desta vez.
O sistema em si não mudou drasticamente em estrutura, apenas em ritmo. Desde a sua criação em 2005, o RCLE obrigou as centrais eléctricas e as grandes indústrias a comprar licenças para cada tonelada de CO2 que emitem. Se você poluir, você paga. Você também pode comprar licenças extras ou negociar com outras empresas. Algumas empresas até recebem licenças gratuitamente. Isto ajuda-os a competir com rivais estrangeiros que não pagam esses custos do carbono.
Aqui está o que realmente muda na matemática:
- A taxa de redução anual do limite máximo de licenças cairá para aproximadamente 3,7% a partir de 2031.
- A partir de 2036, essa taxa desacelera ainda mais para apenas 1,7%.
- Compare isso com a taxa atual de 4,3%. É uma desaceleração perceptível.
As licenças gratuitas são outro ponto de discórdia. O plano os mantém na mesa até 2038, em vez de eliminá-los em 2034, como planejado originalmente. Anteriormente, essas licenças gratuitas estavam programadas para serem substituídas por um imposto fronteiriço sobre o carbono sobre as importações de determinados sectores. Agora? O cronograma está atrasado.
As empresas com planos sérios de investir em tecnologia verde na Europa receberão antecipadamente 80% dessas licenças gratuitas. Os 20% restantes vêm depois que o investimento for efetivamente realizado.
Quem ganha e quem perde a mudança política
A política é confusa. A resposta a esta abordagem “inteligente” dividiu-se quase perfeitamente entre linhas partidárias e nacionais.
Paulina Hennig-Kloska, ministra do clima da Polónia, aplaudiu a medida. A Polónia tem historicamente pressionado por metas climáticas mais fracas para proteger a sua economia baseada no carvão.
“Este é um enorme sucesso para a Polónia”, observou Hennig-Kloska. “Embora lutemos por mais.” Ela vê o abrandamento da posição da UE como uma vitória em si.
Depois há o outro lado.
O eurodeputado alemão Michael Bloss não mediu palavras. Ele chamou o plano de uma receita para “poluição climática gigantesca ”. Seu alerta não era sobre economia. Foi existencial.
“A próxima geração terá uma qualidade de vida pior por causa disso.”
É uma preocupação válida. A ciência não se preocupa com taxas de comércio de licenças ou ajustes nas fronteiras. A Europa está a aquecer rapidamente. A geografia desempenha um papel no aquecimento de diferentes regiões, mas a tendência é suficientemente uniforme para ser alarmante. Estamos vendo ondas de calor mais extremas. Mais frequência. Mais intensidade.
Retardar a redução das emissões dá às empresas espaço para respirar. Poderá salvar as indústrias de picos imediatos de custos. Isso pode evitar o fechamento de algumas fábricas ou demissões.
Mas também atrasa a transição.
As propostas ainda precisam da aprovação dos países e legisladores da UE. Esse processo pode levar mais um ano. Ou dois. O relógio está correndo de qualquer maneira. Apenas em uma velocidade mais lenta.
