Маріанські молюски (Manila clams) офіційно прижилися вздовж атлантичного узбережжя США. Нове дослідження підтверджує наявність популяцій цього інвазивного виду в Бостонській гавані, що розмножуються, і недалеко від Провінстауна. Це не було грандіозним відкриттям, пов’язаним з експедиціями до глибоководних зон. Все почалося із текстового повідомлення.
За ідеєю, цим молюскам тут не місце.
Північний схід був останнім великим регіоном, де вони ще не закріпилися в рамках свого поширення Північною півкулею. Тепер цей пролом закритий. Дослідження, опубліковане в журналі Biological Invasions, документує специфічний і тендітний момент в біології: момент, коли вид перестає дрейфувати і починає осідати.
Текстове повідомлення, з якого почалося розслідування
Ел Фернікез Хартсолд, нещодавній випускник, який працює над оцінкою інвазивних видів, відправив фото упродовж літа 2015 року. Хартсолд брав участь у майстер-класі з біорізноманіття на острові Спектакл разом з морським біологом Елі Путнам.
Хартсолд помітила раковину, яка не відповідала місцевим нормам. Вона виглядала як раковина маріанського молюска (Ruditapes philippinarum). Путнам не була певна. Бостонська гавань – місце жваве. Там скупчується сміття. Туди ж потрапляє і викинута наживка.
Путнам були потрібні докази того, що це не просто залишки вечері. Їй були потрібні живі особини. Особливо молоді.
Кароліна Бастідас із морського гранту Массачусетського технологічного інституту приєдналася до пошуків на березі. Протягом кількох годин вони знайшли молюски. Це були не просто мертві раковини, а докази поширення, на які місцеві збирачі молюсків звертали увагу протягом багатьох років.
На Кейп-код команда Оуена Ніколса відстежувала аналогічні повідомлення. Місцеві жителі називали їх «дивними молюсками» як мінімум із 2013 року. Вони з’являлися неподалік Провінстауна та інших розрізнених точках. Різні маршрути. Різні дані.
Джеймс Т. Карлтон змінив ситуацію. Карлтон, професор коледжу Вільямса та провідний експерт з інвазивних видів, побачив потенціал в обох наборах даних. Він не просто запропонував співпрацю. Він дав пряму вказівку команді Путнам-Бастідас.
Знайдіть мені живих молюсків.
Пошук доказів розмноження
Карлтон потрібні були докази закріплення виду. Декілька викинутих на берег раковин нічого не означають у припливі. Популяція, яка розмножується, це інше. Це означає, що вони просто прибувають; вони залишаються.
Команди змінили тактику. Вони дивилися не лише на поверхню. Вони копали.
Скво в Квінсі. Парк Кальф Пастур. Селекторні вибірки. Метод старий, але він спрацював. Годинник розкопок приніс десятки маленьких, живих молюсків.
Мав значення розмір. Ювенільні екземпляри підтвердили недавнє розмноження.
Тим часом гурт Ніколса вивчив зразки з Кейп-Коду. Вони знайшли самок молюсків із явними ознаками репродуктивної активності. Це не було випадковою аномалією. Два різні місця на одному узбережжі демонстрували однакову поведінку. Вигляд закріпився.
“Я зрозумів, що це золота можливість”, – зазначив Карлтон. Дослідники могли зловити вид на півдорозі імміграції. У біології таке трапляється рідко. Зазвичай ви отримуєте наслідки або нічого не отримуєте. Тут час був ідеальним.
Бастідас підкреслила, що без існуючих заздалегідь мереж для швидкої оцінки цей момент було б втрачено. «Співпраця є цінною для таких зусиль», — сказала вона. Наявність спостерігачів на місцях, які шукають специфічні ознаки, дозволило їм виявити популяцію тієї ж хвилини, як і закріпилася.
Чому маріанські молюски важливі зараз
Маріанські молюски – глобальний товар. Вони приносять близько 7 мільярдів доларів на рік. Їх вирощують та виловлюють у дикій природі від тихоокеанського узбережжя Північної Америки до Японії та Китаю.
Їхнє поширення було як навмисним, так і випадковим. Судноплавна баластова вода. Випуск із акваріумів. Транспортування разом із запасами молюсків. Вони добре адаптуються до холодних помірних вод. Це робить північно-західну Атлантику придатним для життя середовищем.
Але інвазивність – це не чиста етикетка. Це зрушення в екології.
Ці молюски конкурують із місцевими молюсками. Вони змінюють середовище морського дна. Вони можуть гібридизуватися сcloselly related видами, потенційно розбавляючи генофонд місцевих видів. Звучить погано. І, можливо, так воно й є.
З іншого боку, це може бути добре для деяких хижаків. Краби. Морські птахи. Єноти. Якщо маріанські молюски надають дешеве і рясно джерело їжі, частина тиску хижаків зміщується з місцевих видів, таких як піщана черепашка (softshell clam). Зелені краби, наприклад, люблять піщані мушлі. Якщо удар беруть він маріанські молюски, можливо, місцева населення виживає краще. Ми просто поки що не знаємо масштабу впливу.
Невідома ціна інвазії
Ми знаємо, що вони тут. Ми знаємо, що вони розмножуються. Що буде далі? Невідомо.
Нині дослідники картографують extent зараження. Чи поширюються вони? Наскільки швидко? Чи порушать вони комерційні рибальські угіддя, які десятиліттями покладалися на східну піщану черепашку?
“Відкриття виду – це тільки початок”, – заявила Путнам. Визначення взаємодії з місцевими екосистемами — складніша частина. Чи стане цей молюск незначною особливістю заток та естуаріїв? Чи домінуючою силою, яка формує середовище?
Польові дані говорять про те, що вони не збираються йти незабаром. І немає природних хижаків у цих північних водах, щоб стримувати їхню чисельність, як це відбувається в Азії або на тихоокеанському узбережжі.
На даний момент «дивні молюски» мають наукову назву. І в них підтверджено присутність в Атлантиці. Решта історії все ще пишеться в мулі та припливі.
