Skittles não é o doce que você compra no caixa. É um jogo de boliche da velha escola com raízes profundas na história britânica. As pessoas jogaram isso durante séculos. Você o encontraria em bares e clubes. A ação concentrou-se no oeste da Inglaterra, Midlands, sul do País de Gales e sudeste da Escócia.
Regras alteradas por cidade. Os métodos de pontuação também mudaram. Mas a mecânica central permaneceu a mesma. Os jogadores lançaram uma bola pesada contra nove pinos de cabeça oval. Os pinos formavam uma formação de diamante. Essa configuração ficava a cerca de 6,5 metros de distância do lançador. A bola em si? Geralmente madeira ou borracha. Ele pesava cerca de 4,5 quilogramas.
Vencer significava derrubar todos os pinos. Você precisava fazer isso com o menor número de lances. Esses sucessos foram chamados de “giz”. Bastante simples.
O controle desta forma mais antiga de jogo foi assumido pela Amateur Skittle Association, que especificou as dimensões do beco e a distância entre cada um dos nove pinos da moldura do diamante.
Houve um problema em Londres. O jogo evoluiu aí. Os arremessadores não usaram a bola redonda. Eles usaram algo chamado “queijo”. Era achatado, redondo e em forma de pão. Fabricado em madeira de lignum vitae. Coisas pesadas. Pesava entre 12 e 14 libras (5,4 a 6,4 kg).
Por que a diferença? Provavelmente tradição. A versão londrina parecia mais antiga, mais baseada em hábitos locais específicos. A Amateur Skittle Association finalmente interveio para regulamentar o esporte. Eles consertaram as dimensões do beco. Eles travaram no espaçamento dos pinos. A padronização chegou, mas o sabor regional permaneceu.
O jogo não desapareceu simplesmente. Permaneceu no pano de fundo da cultura pub. Ainda é jogado hoje, embora poucos conheçam as regras. O desafio é real. Uma bola de 10 libras é pesada. A precisão é mais importante do que a força bruta. Acertar o pino certo a 21 pés requer precisão.
Está morrendo? Dificilmente. Nos lugares onde permanece, é um evento comunitário. Não apenas um jogo rápido. Um ritual. O cheiro de cerveja velha se mistura com o barulho de madeira contra madeira. O “queijo” de Londres acrescenta uma camada de dificuldade. Ou apenas variedade.
Você não encontrará isso em todos os pubs. Mas procure os sinais. Procure as pistas. O jogo persiste. Espera que alguém pegue a bola. Para mirar no diamante. Para tentar todos os nove. A marca de giz está esperando.
