Легко припустити, що мікробна теорія хвороб з’явилася у готовому вигляді завдяки Луї Пастеру та Роберту Коху. Історичні книги люблять цей наратив. Він чистіший і простіший. Але він хибний.
Бассі побачив це першим.
Народившись у 1773 році неподалік Лоді, в сучасній Ломбардії (Італія), Бассі був не просто вченим. Він був вирішувачем проблем. Шовкова промисловість в Італії та Франції втрачала величезні гроші. Хвороба під назвою mal de segno (відома як «мускардин») знищувала популяції шовковичних черв’яків. Економічні ставки були високі. Втрати були катастрофічними.
Бассі почав розслідування 1807 року. Він не мав уявлення, що знайде. Він витратив на це 25 років. 25 років експериментів. Спостереження за вмираючими хробаками. Погляди в мікроскоп до того часу, поки очі почали горіти.
Його висновок назавжди змінив медицину, навіть якщо світ не помітив цього одразу.
«Багато хвороб рослин, тварин і людини викликаються тваринами чи рослинними паразитами».
Саме це узагальнення він зробив. Це була мікробна теорія. Задовго до Пастера та Коха.
Криза шовковичних черв’яків
Хвороба mal de segno була загадковою. Вона робила шовковичних черв’яків жорсткими та білими. Вони вмирали. Промисловість руйнувалася. Бассі зрозумів, що хвороба заразна. Вона передавалася при контакті та через заражену їжу.
Він виявив винуватця. То справді був мікроскопічний паразитичний гриб. Він назвав його “Botrytis paradoxa”. Сьогодні ми знаємо його як “Beauveria bassiana”.
Це не було здогадом. То були докази.
Він довів, що живі організми, а не якесь туманне погане дихання або дисбаланс, вбивають черв’яків. Це прямо кидало виклик ідеям, що панували на той час. То була небезпечна робота. То була непопулярна робота.
Публікація доказів
Бассі опублікував свої результати у 1835 році. Книга називалася “Del mal del segno, calcinaccio o moscardino”. Англійською: «Хвороба знака, кальцинаціо або мускардин».
Він непросто описав гриб. Він наказав методи боротьби з ним. Він розповів фермерам, як запобігти поширенню хвороби. Методи спрацювали. Шовковичні черв’яки перестали масово вмирати. Промисловість стабілізувалася.
Цей успіх приніс йому почесті. Але також зробив його невидимим для гігантів науки.
Пастеру приписують відкриття те, що мікроорганізми викликають хвороби. Він зробив це. Але Бассі зробив це на десять років раніше. Бассі зробив це з грибом у хробаках. Пастер зробив це з сибіркою і пебериною шовковичних черв’яків пізніше. Бассі заклав основу. Він показав, що мікробна теорія застосовна до рослин, тварин та людей. Він поєднав крапки.
Чому це важливо
Ми пам’ятаємо імена тих, хто одержав фінансування. Імена тих, хто публікувався у потрібних журналах у потрібний час. Бассі отримав почесті за лікування шовковичних черв’яків. Але він не отримав зізнання за теорію.
Це прогалину в історії науки. Значна прогалина.
Бассі передбачив роботу Пастера на десятиліття. Він показав, що хвороби викликаються специфічними організмами, що ідентифікуються. Він відвів науку від міазмів і направив її у бік мікробіології.
