Laporan terbaru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memberikan sinyal peringatan: keracunan terkait kratom di Amerika Serikat telah melonjak, dengan peningkatan yang mengejutkan 1.200% selama dekade terakhir. Namun, para ahli medis memperingatkan bahwa statistik ini mungkin menyesatkan, karena gagal membedakan antara tumbuhan alami dan turunan sintetis baru yang berbahaya.
Perbedaan ini menjadi inti dari konflik yang berkembang antara regulator yang berupaya mengekang penyalahgunaan narkoba dan pasien yang mengandalkan tanaman alami untuk manajemen rasa sakit dan pemulihan kecanduan.
Faktor 7-OH: Ancaman Sintetis Baru
Penyebab utama di balik lonjakan keracunan baru-baru ini tampaknya adalah munculnya 7-hydroxymitragynine (7-OH). Meskipun 7-OH terdapat dalam jumlah kecil di dalam tanaman alami Mitragyna speciosa, ia semakin diisolasi dan dipasarkan sebagai alkaloid “unggul” yang terkonsentrasi.
Para ahli mencatat beberapa masalah penting dengan munculnya 7-OH:
– Kebingungan Pemasaran: 7-OH sering kali dijual dalam minuman energi dan produk lain dengan kedok “kratom”, sehingga konsumen dan pusat pengendalian racun menyamakan keduanya.
– Risiko Mirip Opioid: Berbeda dengan tumbuhan alami, 7-OH pekat membawa risiko signifikan, termasuk kecanduan parah, gejala putus obat yang parah, dan depresi pernapasan —penyebab utama overdosis opioid yang fatal.
– Profil Keamanan: Meskipun 7-OH bekerja keras pada reseptor opioid, kratom alami berinteraksi dengan reseptor yang lebih luas (termasuk reseptor adrenergik dan serotonin), yang mungkin menjelaskan mengapa kratom tidak memiliki euforia ekstrem dan risiko pernapasan mematikan seperti opioid klasik.
Garis Hidup untuk Sakit Kronis dan Pemulihan
Terlepas dari bahaya yang ditimbulkan oleh turunan sintetis, banyak pengguna memandang kratom alami sebagai alat penting untuk mengatasi kondisi yang mengubah hidup. Untuk sebagian besar basis pengguna, kratom memiliki dua tujuan utama:
- Manajemen Nyeri Kronis: Banyak pengguna yang menderita kondisi yang melemahkan seperti osteoartritis, menggunakan tanaman ini untuk mengatasi nyeri tanpa risiko tinggi yang terkait dengan resep opioid.
- Pemulihan Kecanduan: Sekitar 40% pengguna kratom melaporkan menggunakan zat tersebut untuk membantu pemulihan kecanduan opioid, alkohol, atau stimulan.
Bagi banyak orang, peralihan ke kratom adalah suatu keharusan. Pasien yang resep opioidnya dicabut atau tidak mampu membayar pengobatan kecanduan tradisional sering kali beralih ke kratom untuk menghindari penderitaan fisik yang “tak tertahankan” akibat penghentian obat.
Bahaya “Larangan Selimut”
Tren peraturan saat ini cenderung mengarah pada pelarangan total, namun para ahli berpendapat bahwa memperlakukan kratom alami dan 7-OH sintetis sebagai zat yang sama merupakan kesalahan ilmiah.
“Produk-produk ini mungkin menawarkan manfaat yang berarti bagi sebagian individu, dan manfaat tersebut bisa hilang jika aksesnya dibatasi terlalu luas,” kata Austin Zamarripa, profesor psikiatri di Universitas Johns Hopkins memperingatkan.
Dorongan untuk melakukan pelarangan menyeluruh menimbulkan beberapa kekhawatiran:
– Hilangnya Akses Terapi: Melarang tumbuhan alami dapat menghilangkan alat manajemen bagi mereka yang sedang dalam masa pemulihan atau hidup dengan nyeri kronis.
– Ketidakselarasan Peraturan: Para ahli menyarankan bahwa alih-alih melarang total, regulator harus fokus pada pengendalian ketat terhadap produk 7-OH terkonsentrasi, yang menimbulkan ancaman paling langsung terhadap keselamatan publik.
– Risiko yang Belum Tertangani: Meskipun kratom alami dianggap relatif aman, para ahli masih mencatat risiko seperti potensi kontaminasi logam berat dan kemungkinan pengguna “berputar” antara kratom dan opioid kuat seperti fentanil.
Kesimpulan
Meningkatnya angka keracunan terkait kratom menyoroti perlunya regulasi yang lebih menyeluruh. Meskipun munculnya 7-OH sintetis benar-benar menimbulkan krisis kesehatan masyarakat, larangan menyeluruh terhadap tumbuhan alami berisiko merugikan populasi rentan yang bergantung padanya untuk menghilangkan rasa sakit dan pemulihan kecanduan.
