Nous avons évolué pour aimer le sucre.
Nos ancêtres en avaient besoin. Les aliments riches en énergie étaient rares. Chaque baie comptait. Cette ancienne volonté d’emmagasiner des calories dans nos réserves de graisse ? Cela les a sauvés.
Aujourd’hui, ce même instinct nous entraîne à 2 heures du matin au distributeur automatique de chocolat que nous n’avions pas prévu de manger.
On connaît le score. L’excès de sucre détruit les dents. Cela alimente le diabète. Cela construit de la graisse. Cela embrume l’esprit. Mais on se dit que ça va, parce que le régime est difficile et la volonté est limitée. Mais et si on changeait ? Si on se nettoie demain. Est-ce que les lumières se rallument. Pleinement?
Une nouvelle revue systématique suggère une réponse qui donne à réfléchir : non.
Les données sur les rongeurs sont désordonnées
Simone Rehn de l’Université de technologie d’Australie et son équipe ont étudié les données. Au début, ils ne regardaient pas les gens. Les rongeurs ne mentent pas sur ce qu’ils ont mangé à la cafétéria.
Ils ont analysé 27 études précliniques. Rats et souris. Certains ont mangé des crises de boulimie riches en graisses et en sucres (HFHS). Certains ont été nourris avec de la nourriture standard.
Voici la configuration : nourrissez les rats avec des cochonneries. Laissez les dégâts cuire. Ensuite, faites passer la moitié d’entre eux à une alimentation saine.
“L’amélioration de la qualité de l’alimentation est bénéfique pour la mémoire. Mais ces améliorations étaient incomplètes.”
Après des semaines de bonne nourriture, les rats changés ont obtenu de meilleurs résultats aux tests de mémoire que leurs cousins mangeurs de malbouffe. Donc suivre un régime aide. C’est vrai.
Mais voici le piège. Leur mémoire n’est pas revenue à la normale. Ils n’ont pas rattrapé les rats qui ne mangeaient jamais de cochonneries. L’écart est resté. Une sorte de tissu cicatriciel, sur le plan cognitif.
La graisse s’estompe. Le sucre reste.
Cela devient plus étrange quand on regarde de plus près ce qui les a rendus malades.
L’équipe a également regardé au-delà de la mémoire. Niveaux d’activité. Motivation. Signes d’anxiété ou de dépression. La plupart de ces trucs ? Aucun changement constant suite au changement de régime. Les lésions cérébrales n’étaient pas un chaos total. C’était précis. Surtout de la mémoire.
Et le coupable variait.
Lorsque les rongeurs ont arrêté de suivre un régime riche en graisses, leurs souvenirs ont considérablement rebondi. Le cerveau s’est rétabli.
Beaucoup de sucre ? Histoire différente.
Les régimes riches en sucres ajoutés, même s’ils étaient mélangés à des graisses, n’ont montré que peu ou pas de récupération.
Le sucre semble maintenir les dégâts en place. La graisse est emportée. Des bâtonnets de sucre.
Mike Kendig, auteur principal et également à l’UTS, note que cela est difficile à prouver chez l’homme. Les humains sont chaotiques. Lorsque vous adaptez votre alimentation, vous commencez également généralement à faire du jogging. Tu dors mieux. Vous vous sentez moins déprimé. Vous nettoyez votre cuisine. Tout ce bruit étouffe le son spécifique de la guérison du cerveau – ou de son échec – dû au sucre seul. Les rongeurs assurent le silence. Et le silence nous dit quelque chose de désagréable sur la douceur de l’excès.
L’hippocampe en prend le coup
L’épicentre semble être l’hippocampe. Cette région du cerveau gère la mémoire spatiale. Apprentissage. Il régule également l’appétit, ce qui semble ici presque ironique.
Des études antérieures établissent un lien entre les régimes HFHS chez l’homme et le rétrécissement de l’hippocampe. Plus petit volume. Fonctionnement moins bon.
Le travail de l’équipe de Rehn le confirme. L’inversion du régime alimentaire a amélioré la mémoire spatiale, pilotée par l’hippocampe, soulignant à quel point cette structure est sensible. Il réagit à ce que vous mettez dans votre bouche. Rapidement. Et c’est mauvais si cet apport est du sirop et de la graisse frite.
Alors, devriez-vous faire le deuil de votre passé latte avec trois pompes de caramel ? Probablement pas. Le désespoir est un mauvais mécanisme d’adaptation.
Le point est la précision. Nous fonctionnons selon la conviction que la santé est élastique. Étirez-le aujourd’hui, revenez demain. Une alimentation saine est toujours possible si nous décidons simplement d’essayer.
Les données suggèrent que ce n’est pas si indulgent. Surtout en ce qui concerne le sucre.
Protéger le cerveau pourrait signifier prévention. Pas de réparation. Parce que certains dégâts ne disparaissent pas. Cela devient juste plus calme. Ou le fait-il.
