Vous êtes dehors. Le ciel est clair. Vous regardez une étoile, une planète ou le soleil et vous voulez savoir exactement où elle se situe par rapport à vous.
Ce numéro ? Cet angle ? C’est l’azimut.
Cela ressemble à un mot d’un film d’espionnage. Ce n’est pas le cas. C’est de la géométrie. Plus précisément, il s’agit de la distance angulaire mesurée le long de l’horizon. Cela commence soit par le nord géographique, soit par le sud géographique. Cela va jusqu’au point situé directement sous un corps céleste.
Pensez à un cercle vertical. Imaginez une ligne partant du point de l’horizon où se trouve l’objet, jusqu’au zénith. L’angle entre ce point et le nord (ou le sud) est votre azimut.
Pourquoi est-ce important ?
Parce que naviguer sans cela, c’est deviner. Les anciens marins l’utilisaient. Les astronomes modernes l’utilisent. Si vous essayez de pointer un télescope vers une galaxie spécifique ou une antenne parabolique vers un fournisseur spatial, vous avez besoin de ce numéro.
Voici la simple vérité.
L’azimut n’est pas l’élévation. L’élévation correspond à la hauteur de l’objet. L’azimut est la direction.
Si vous vous tenez face au nord géographique, votre azimut est nul. Si vous tournez à quatre-vingt-dix degrés vers la droite, vous faites maintenant face à l’est. Votre azimut est de quatre-vingt-dix degrés. L’ouest est à deux cent soixante-dix degrés. Le sud est cent quatre-vingts.
Mais il y a un piège.
Certains systèmes utilisent le nord comme point de départ. Certains utilisent le sud. Cela dépend de l’endroit où vous vous trouvez. Si vous êtes dans l’hémisphère nord, vous mesurez souvent depuis le nord. Si vous êtes dans l’hémisphère sud, mesurer depuis le sud peut parfois s’avérer plus intuitif pour certains calculs. Mais la convention standard dans la plupart des applications modernes d’astronomie et de navigation est le nord.
Alors, comment l’utiliser ?
Vous mesurez l’écart par rapport au méridien. Le méridien est la ligne nord-sud traversant votre emplacement. L’azimut vous indique à quelle distance se trouve votre cible par rapport à cette ligne.
Ce n’est pas seulement pour les stars.
Les géomètres l’utilisent. Ils cartographient le territoire. Ils doivent connaître la direction d’une ligne de démarcation. L’azimut leur donne un angle précis. C’est mieux qu’une simple lecture à la boussole, car elle tient compte de la courbure de la Terre et de la déclinaison magnétique. Il s’agit de la vraie direction, pas du nord magnétique.
Le nord magnétique se déplace. Cela évolue avec le temps. Le nord géographique est fixe. Les calculs d’azimut visent généralement le nord géographique.
Pourquoi est-ce utile pour vous ?
Peut-être que vous construisez un cadran solaire. Vous devez connaître l’angle du gnomon par rapport à la trajectoire du soleil. Azimuth vous aide à planifier les heures.
Peut-être que vous aimez la radio amateur. Vous disposez d’une antenne directionnelle. Vous voulez parler à un ami dans un autre pays. Vous devez savoir où se trouve leur station par rapport à la vôtre. L’azimut vous donne le relèvement. Vous tournez l’antenne. Vous recevez un signal fort.
C’est pratique.
Le concept est simple.
- Choisissez un point de référence (généralement le nord).
- Mesurez l’angle le long de l’horizon.
- Vous avez maintenant une coordonnée.
Combinez cela avec l’élévation (hauteur au-dessus de l’horizon) et vous obtenez une coordonnée complète du ciel. Deux numéros. C’est tout ce qu’il faut pour localiser quoi que ce soit dans le ciel.
C’est un langage d’angles. Une fois que vous le prononcez, le ciel devient une carte. Vous arrêtez de voir des lumières aléatoires. Toi
