Die Weltgesundheitsorganisation machte es am Sonntag offiziell. Ein Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo ist mittlerweile eine gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite. Es ist keine Pandemie – lassen Sie sich nicht verdrehen –, aber sie ist, in den Worten der WHO, „außergewöhnlich“. Und sie befürchten, dass die tatsächlichen Zahlen verheimlicht werden.
Dr. Jean Kaseya von den Africa Centers for Disease Control sprach am Montag mit der BBC. Die Situation ist schlimm. Über 390 Verdachtsfälle in der Demokratischen Republik Kongo. Mehr als 100 Tote. Zwei bestätigte Fälle in Uganda. Nur zwei? Oder bisher zwei?
Hier liegt das Problem. Die meisten von uns betrachten Ebola-Impfstoffe als eine Sache. Wir hatten sie im Jahr 2019. Dieser Virus ist nicht der übliche Verdächtige.
Ein anderes Biest
Der Übeltäter ist hier die Bundibugyo-Art. Es ist einer von drei Ebola-Typen, die Ausbrüche verursachen können, aber im Gegensatz zum Zaire-Virus, gegen das wir zuvor gekämpft haben, gibt es keine zugelassenen Medikamente oder Impfstoffe dagegen. Keiner.
Als Bundibugyo das letzte Mal seinen Kopf erhob, lag die Zahl der Todesopfer zwischen 30 und 50 Prozent der Infizierten.
„Wir haben bereits mehr als 100 Menschen verstorben“, sagte Kaseya. Er klang müde. Verängstigt. „Wir haben keinen Impfstoff, wir haben keine Medikamente zur Unterstützung.“
Was funktioniert also? Flüssigkeiten. Elektrolyte. Patienten stabil halten, bis ihr Körper gewinnt. Oder verlieren. Es geht um die Behandlung von Symptomen. Es ist primitiv, aber es ist das, was wir haben.
Warum es sich schnell verbreitet
Man könnte meinen, die WHO zieht die Notfallkarte leichtfertig. Das tun sie nicht. Diese Bezeichnung signalisiert, dass Grenzen durchlässig sind und dieser Virus nicht vor den Kartenlinien Halt macht. Es ermöglicht einen koordinierten internationalen Widerstand. Führung fließt nach unten. Die Hilfe fließt.
Aber das Gelände ist brutal.
„Der Ausbruch birgt ein hohes Risiko einer grenzüberschreitenden Ausbreitung und könnte internationale Zusammenarbeit zur Eindämmung erfordern.“
Es begann mit einer Krankenschwester. Der erste Verdachtsfall und der erste Todesfall betraf einen Mitarbeiter des Gesundheitswesens, der am 24. April krank wurde. Bis Mai waren mindestens vier weitere Mitarbeiter des Gesundheitswesens gestorben. Wenn Krankenhäuser zum Ground Zero werden, explodiert die Übertragung. Die Leute vertrauen der Klinik und erwischen dann darin den Tod.
Die Fälle konzentrieren sich auf drei Gebiete der Provinz Ituri im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo. Das sind die Grenzgebiete zu Uganda. Natürlich ist das Virus übergesprungen.
Kein einfacher Weg zur Heilung
Labortests bestätigten das Virus am 15. Mai, aber das Zeitfenster für eine frühzeitige Eindämmung verschiebt sich. Ituri ist nicht nur wegen des Virus gefährlich. Es ist gefährlich, weil es kaputt ist.
Dort tobt der Konflikt. Überwachungsteams können nicht überall hingehen. Sie können Laborproben nicht bewegen, ohne Angst vor einem Hinterhalt zu haben. Die Regierung versucht es, aber sie kämpft sich durch ein Sieb aus Unsicherheit und massiver Bevölkerungsbewegung. Fügen Sie noch ein Netz informeller Gesundheitsseiten hinzu, und Sie haben den perfekten Sturm. Nun ja, nicht perfekt – Perfektion gibt es nicht –, aber sehr effektiv.
Sechs Amerikaner wurden in der Demokratischen Republik Kongo entlarvt, CBS berichtet jedoch, dass wir noch nicht wissen, ob sie Träger des Virus sind. Die Welt hält den Atem an.
Das ähnelt stark dem Jahr 2018, als bei einem Ausbruch des Zaire-Virus im Osten 2.299 Menschen ums Leben kamen. Damals funktionierten Impfstoffe. Sie haben es gestoppt. Jetzt, da es keinen Impfstoff gibt, erstreckt sich das Risiko nach Norden und Osten bis in den Südsudan, die Zentralafrikanische Republik, Ruanda, Burundi und Uganda.
Die WHO warnt davor, dass Nachbarn einem hohen Risiko ausgesetzt sind. Die Krankheit ist fließend. Grenzen sind Linien auf dem Papier, aber das Virus folgt Körpern, die Märkten folgen, die dem Überleben folgen.
Wir schauen auf die Uhr. Und im Medikamentenregal ist keine Uhr mehr übrig.
