Až se příště zakousnete do křupavého jablka nebo vypijete sklenici vody, myslete na to. Jste svědky výsledku složitého vnitřního potrubního systému, který tiše fungoval několik měsíců. Tento systém je zakořeněn ve stoncích.
V botanice je stonek víc než jen obyčejná hůl držící listy na slunci. Je to osa cévnatých rostlin, která vystupuje z kořenů, podpírá větve a tvoří pupeny, z nichž se vyvíjejí výhonky a listy. Jeho hlavní funkcí je ale doprava. Obsahuje vaskulární tkáň – xylém a floém – které fungují jako oběhový systém rostliny a dodávají vodu, minerály a živiny do každého bodu v těle.
Vnitřní struktura stonku
Horizontální řez stonku odhaluje strukturu, která podporuje účinnost. Většina stonků má centrální jádro zvané dřeň, houbovitá tkáň, která poskytuje strukturální podporu. Toto jádro je obklopeno svazky nebo prameny, které vedou xylém a floém. Mimo tyto svazky je kůra, což je u dřevin vnější vrstva tvořící kůru stromu.
Pod kůrou je kambium. Toto je oblast, kde se buňky aktivně dělí. Toto je „strojovna“ růstu, do které se každý rok přidávají nové vrstvy dřeva a kůry.
“Všechny zelené stonky provádějí fotosyntézu, stejně jako listy. U rostlin, jako jsou kaktusy a chřest, je stonek hlavním místem fotosyntézy.”
Zohledňuje se také vzdálenost mezi stonky a také jejich pokrytí. Listy a postranní pupeny rostou v pravidelných intervalech nazývaných uzly. Úsek stonku mezi dvěma uzly se nazývá internode. Toto uspořádání není náhodné: maximalizuje světlo a minimalizuje stínování mezi listy.
Strategie přežití: Nad rámec základního přežití
Ne všechny stonky vypadají jako kmeny stromů. U kvetoucích rostlin evoluce přizpůsobila základní strukturu stonku tak, aby rostlinám umožnila zažít dormanci, akumulovat velké zásoby potravy a nepohlavně se rozmnožovat. Tyto modifikace jsou tak jedinečné, že mají svá vlastní jména.
- Rhisomes: Horizontální podzemní stonky, které umožňují rostlinám, jako je zázvor nebo bambus, usadit se v nových oblastech země.
- Cibule: Krátké, vzpřímené, oteklé podzemní stonky, které uchovávají potravu pro rostlinu během náročných období.
- Hlízy: Upravené stonky rostlin, které hromadí škrob. Klasickým příkladem je brambor, jehož „oči“ jsou vlastně uzly schopné dát vzniknout novým rostlinám.
- ** Cibule (cibulky):** Krátký stonek obklopený masitými šupinovitými listy určenými k ochraně rostliny během vegetačního klidu.
- Plazné stonky (stolony): Horizontální stonky, které rostou nad zemí a pravidelně dávají vzniknout novým rostlinám. Jahody používají tuto metodu k rozšíření svého území.
Tyto změny umožňují rostlinám přežít zimu, snášet sucho a šířit se bez semen. V podstatě se jedná o záložní plány zapsané do DNA rostlin.
Zelený motor
Listy obecně považujeme za jedinou část rostliny, která produkuje potravu. To platí pouze pro většinu rostlin. Všechny zelené stonky provádějí fotosyntézu. Chlorofyl ve vnější vrstvě stonku, stejně jako v listech, zachycuje sluneční světlo.
V některých podmínkách se listy stávají zátěží. Kaktusy žijí v poušti a ztráta vlhkosti prostřednictvím jejich listů je rozsudkem smrti.
