Вопрос о этнической принадлежности Хитклиффа в романе Эмили Бронте 1847 года «Грозовой перевал» остается одной из самых стойких загадок литературы. Из самого текста мы не получаем четкого ответа. Вместо этого нам приходится довольствоваться догадками. Их множество. Другие персонажи книги просто не могут определить, к какому типу людей он относится.
Когда мы впервые встречаем его, он — оборванный ребенок, подобранный с улиц Ливерпуля мистером Эрншо. Своё имя он получает потому, что собственный сын мистера Эрншо, также названный Хитклиффом, умер в раннем возрасте. Это мрачное совпадение задает тон всей истории. Но кем был этот мальчик до того, как появился на Грозовом перевале?
Догадки XIX века
Бронте намеренно оставляет его происхождение неясным. В рамках повествования персонажи строят самые разные предположения о его корнях. Некоторые считают его «цыганом» — то есть имеющим ромское происхождение. Другие предполагают, что он может быть индийцем, китайцем, американцем или даже испанцем. Эти догадки отражают тревоги и любопытство викторианского общества, сталкивающегося с растущим глобальным разнообразием благодаря торговле и имперской экспансии.
Физическое описание Хитклиффа мало проясняет ситуацию. Описывается как человек с черными волосами, черными глазами и темной кожей. В контексте Англии середины XIX века это выделяло его как чужака. Это отмечало его как человека, который не принадлежал этому обществу.
Связь с Ливерпулем
Ливерпуль в 1840-х годах был крупным портовым городом. Он служил центральным узлом в трансатлантической торговле рабами между Западной Африкой и Вест-Индией. Этот исторический контекст привел многих современных исследователей к интерпретации образа Хитклиффа через призму расы.
Многие критики считают, что Хитклифф имеет африканское происхождение. Согласно этой теории, он был рабом, а затем был брошен или освобожден до того, как его приютили Эрншо. Его темные черты лица в сочетании с историей города делают эту интерпретацию убедительной. Это объясняет сильную предвзятость, с которой он сталкивается. Это также добавляет слой трагизма его характеру. Он не просто чужак по природе. Он чужак по стечению обстоятельств и системы.
Теория ирландского голода
Не все согласны с теорией африканского происхождения. Другая известная теория указывает на Ирландию. Некоторые исследователи утверждают, что Хитклифф — ирландский иммигрант. Если это так, он прибыл в Ливерпуль, чтобы бежать от Великого голода, который опустошал Ирландию в период с 1845 по 1849 год.
Эта интерпретация смещает фокус с расы на класс и перемещение. Голод вынудил тысячи людей искать убежища в Англии. Многие оказались в Ливерпуле. Они сталкивались с аналогичной дискриминацией и нищетой. Эта теория находит отклик у читателей, которые видят борьбу Хитклиффа как борьбу за экономическое и социальное положение, а не как проявление расовой инаковости.
Почему это важно
Важно ли, что мы думаем о его этнической принадлежности? Да. Это меняет наше понимание его мести. Это ярость маргинализированного расового меньшинства, борющегося с жесткой классовой системой? Или это горечь вытесненного бедного иммигранта, борющегося за выживание и статус?
Бронте никогда не подтверждает ни одну из этих теорий. Она оставляет прошлое Хитклиффа окутанным тайной. Эта неоднозначность позволяет персонажу представлять множественные формы исключения. Он — абсолютный чужак. Он — проекция чьих-то страхов и желаний.
Мы
