Ti senti impotente contro il cancro? Non dovresti.
Nuovi dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità mostrano che oltre un terzo dei casi di cancro a livello globale sono prevenibili. Non una frazione minore. Una fetta significativa.
I tumori del polmone, dello stomaco e della cervice rappresentano quasi la metà dei casi evitabili. Ciò significa che milioni di morti accadono ogni anno non per destino ma per scelta o negligenza. Gli interventi medici aiutano. I cambiamenti di comportamento aiutano di più.
Isabelle Soerjomataram, epidemiologa medica dell’OMS e autrice senior dello studio, la definisce una valutazione fondamentale. Per la prima volta, le cause infettive vengono mescolate con i rischi comportamentali, ambientali e professionali in un’unica visione globale.
“Affrontare queste cause prevenibili rappresenta un’ulteriore potente opportunità per ridurre il peso globale del cancro”, afferma.
I numeri del 2022 sono duri.
Quell’anno sono emersi quasi 19 milioni di nuovi casi di cancro. Circa il 38% di essi è legato a trenta fattori di rischio variabili.
Stiamo parlando del fumo di tabacco. Alcol. Indice di massa corporea elevato. Mancanza di esercizio fisico. Tabacco senza fumo come miscele da masticare. Noce di areca. Inquinamento atmosferico. Radiazione ultravioletta. Infezioni. Più una dozzina di rischi legati al lavoro.
Il numero uno?
Tabacco.
Il fumo è legato al 15% di tutti i casi di cancro. Per gli uomini colpisce più duramente, contribuendo al 23% delle nuove diagnosi globali.
Anche l’inquinamento atmosferico gioca un ruolo. La sua impronta cambia in base alla geografia. Nell’Asia orientale, circa il 15% dei casi di cancro ai polmoni nelle donne è riconducibile all’aria cattiva. Nell’Africa settentrionale e occidentale, la percentuale sale a circa il 20% per gli uomini.
Il bere è al secondo posto in termini di rischi legati allo stile di vita. L’alcol rappresenta il 3,2% di tutti i nuovi casi. Sembra basso finché non ricordi che significa circa 700.000 persone.
Combinando le due cose – fumare e bere – si copre quasi la metà (48%) di tutti i tumori prevenibili.
Le infezioni aggiungono un altro 10%. Per le donne, il grande successo è l’HPV ad alto rischio, il motore del cancro cervicale. Esiste un vaccino. La copertura rimane ostinatamente bassa in molti luoghi. Perché? Questa è una domanda per i politici, non per i biologi.
Il cancro allo stomaco distorce il maschio. È collegato al fumo, sì, ma anche al sovraffollamento. Cattiva igiene. Niente acqua pulita.
“André Ilbawi”, a capo del team di controllo del cancro dell’OMS, afferma che questa è la prima mappa globale dei rischi prevenibili. “Esaminando i modelli… possiamo fornire ai governi… informazioni più specifiche.”
E adesso?
Rimboccarsi le maniche? Sicuro. La ricerca suggerisce che molti terreni a basso rischio sono sotto il nostro controllo.
Lo studio, pubblicato su Nature Medicine, conclude che quasi 4 casi su 10 in tutto il mondo nel 2024 sarebbero potuti scomparire se avessimo ridotto le esposizioni qui elencate. Richiede volontà politica. Investimenti specifici.
Ci impone di smettere di aspettare.
Una versione precedente di questo rapporto è stata pubblicata nel febbraio 2026? Probabilmente un errore di battitura nella fonte per una data futura, presupponendo che al momento siamo antecedenti a quell’anno. Controlla le date quando lo leggi.
“In definitiva, i nostri risultati rafforzano l’appello alla prevenzione efficace del cancro… che richiede un impegno politico sostenuto.”
