Vous vous sentez impuissant face au cancer ? Vous ne devriez pas.
De nouvelles données de l’Organisation mondiale de la santé montrent que plus d’un tiers des cas de cancer dans le monde sont évitables. Pas une fraction mineure. Une part importante.
Les tumeurs du poumon, de l’estomac et du col de l’utérus représentent près de la moitié de ces cas évitables. Cela signifie que des millions de décès surviennent chaque année, non pas par hasard, mais par choix ou par négligence. Les interventions médicales aident. Les changements de comportement aident davantage.
Isabelle Soerjomataram, épidémiologiste médicale à l’OMS et auteur principal de l’étude, la qualifie d’évaluation historique. Pour la première fois, les causes infectieuses sont mélangées aux risques comportementaux, environnementaux et professionnels dans une vision globale.
“S’attaquer à ces causes évitables représente une opportunité supplémentaire de réduire le fardeau mondial du cancer”, dit-elle.
Les chiffres de 2022 sont sombres.
Près de 19 millions de nouveaux cas de cancer sont apparus cette année-là. Environ 38 pour cent d’entre eux étaient liés à trente facteurs de risque variables.
Nous parlons du tabagisme. Alcool. Indice de masse corporelle élevé. Manque d’exercice. Tabac sans fumée comme les mélanges à mâcher. Noix d’arec. Pollution atmosphérique. Rayonnement ultraviolet. Infections. Plus une douzaine de risques liés au travail.
Numéro un ?
Tabac.
Le tabagisme est lié à 15 % de tous les cas de cancer. Pour les hommes, cela frappe plus durement, contribuant à 23 % des nouveaux diagnostics mondiaux.
La pollution de l’air joue également un rôle. Son empreinte change selon la géographie. En Asie de l’Est, environ 15 % des cas de cancer du poumon chez les femmes sont dus à un air vicié. En Afrique du Nord et de l’Ouest, ce chiffre grimpe à environ 20 % pour les hommes.
La consommation d’alcool vient en deuxième position en termes de risques liés au mode de vie. L’alcool représente 3,2% de tous les nouveaux cas. Cela semble faible jusqu’à ce que vous vous en souveniez, cela signifie environ 700 000 personnes.
Combinez les deux – fumer et boire – et vous couvrez près de la moitié (48 %) de tous les cancers évitables.
Les infections ajoutent 10 % supplémentaires. Pour les femmes, le virus le plus dangereux est le VPH à haut risque, responsable du cancer du col de l’utérus. Un vaccin existe. La couverture reste obstinément faible dans de nombreux endroits. Pourquoi? C’est une question qui s’adresse aux politiques, pas aux biologistes.
Le cancer de l’estomac touche les hommes. Cela est lié au tabagisme, oui, mais aussi à la surpopulation. Mauvais assainissement. Pas d’eau propre.
“André Ilbawi”, responsable de l’équipe de lutte contre le cancer à l’OMS, affirme qu’il s’agit de la première carte mondiale des risques évitables. “En examinant les tendances… nous pouvons fournir aux gouvernements… des informations plus spécifiques.”
Et maintenant ?
Retrousser les manches ? Bien sûr. La recherche suggère que de nombreux terrains à faible risque sont sous notre contrôle.
L’étude, publiée dans Nature Medicine, conclut que près de 4 cas sur 10 dans le monde en 2024 auraient pu disparaître si nous réduisions les expositions répertoriées ici. Cela nécessite une volonté politique. Investissements spécifiques.
Cela nous oblige à arrêter d’attendre.
Une version antérieure de ce rapport a été publiée en février 2026 ? Probablement une faute de frappe dans la source pour une date future, en supposant que nous soyons actuellement antérieurs à cette année. Vérifiez les dates lorsque vous le lisez.
“En fin de compte, nos résultats renforcent l’appel à une prévention efficace du cancer… qui nécessite un engagement politique soutenu.”
