Non avrebbe dovuto durare.
Corto. Paffuto. Lineamenti pesanti che urlavano “duro” anche quando era fermo. Edward G. Robinson non aveva la classica mascella hollywoodiana e non cercava di nasconderla. Si appoggiò alla sabbia.
Nato Emmanuel Goldenberg a Bucarest, in Romania, il 12 dicembre 1893, arrivò negli Stati Uniti con un nome che non faceva vendere i biglietti. L’ha cambiato. Si stabilì nel cuore caotico del Lower East Side di New York. Fu lì, in mezzo al rumore e alla fame, che trovò una borsa di studio per l’American Academy of Dramatic Art.
Per anni è stato attore di teatro. Le luci erano brillanti, il pubblico era proprio lì e il lavoro era duro. Poi vennero i film sonori. L’industria è cambiata. Robinson si spostò con esso.
Perché Little Caesar (1931) ha cambiato Hollywood per sempre
Non puoi parlare di lui senza parlare di Piccolo Cesare. Pubblicato nel 1931, non fu solo un successo. Era un progetto. Robinson ha interpretato Rico Bandello, un boss gangster che pensava di essere più intelligente della legge. Non era un eroe. Non era un cattivo nel senso dei cartoni animati. Era ambizioso con una pistola.
Il film gli è valso la fama. Ha cementato un tipo. Robinson era soddisfatto di questo. Sapeva che aspetto aveva. Sapeva cosa si aspettava la gente. Ruoli turbolenti. Parti del personaggio. Le caratteristiche pesanti. La voce burbera. Lo possedeva.
Ma non era una nota. Non proprio.
Oltre il gangster: la portata di Robinson nel film noir e drammatico
Gli anni ’30 e ’40 furono il suo periodo d’oro, ma non si limitava a prendere a pugni le persone. Ha interpretato figure complesse, spesso tragiche.
In Barbary Coast (1935), mostrò le sue abilità contro le star più grandi. Poi è arrivata l’era del noir, dove la sua intensità si adattava perfettamente.
- Doppia indennità (1944): interpretava Barton Keyes, il detective delle assicurazioni. L’uomo che non poteva essere ingannato.
- La donna alla finestra (1944): un thriller psicologico in cui interpretava l’investigatore che cercava di mettere insieme i pezzi di un incubo.
- Scarlet Street (1945): diretto da Fritz Lang, fu un netto cambiamento. Robinson ha interpretato un contabile mite manipolato da un artista della truffa. Era inquietante. Tranquillo. Potente.
Ha continuato ad andare avanti. All My Sons (1948) lo portò nell’aula dell’opinione pubblica. Key Largo (1948) lo ha accoppiato con Humphrey Bogart. La tensione era palpabile. Due giganti dello schermo si scontrano in un albergo della Florida durante un uragano. Il personaggio di Robinson, Johnny Rocco, era terrificante perché era così calmo riguardo alla sua violenza.
Poi c’è The Cincinnati Kid (1965). Adesso era più vecchio. I ruoli dei gangster erano sbiaditi. Ha interpretato Sherif, il vecchio maestro del poker. È stata una pietra miliare della carriera. Una riflessione su età, abilità e eredità.
