Blues bukan hanya sebuah genre. Ini adalah tradisi rakyat sekuler yang dibentuk oleh orang Amerika keturunan Afrika di Selatan sebelum tahun 1900an. Instrumentasinya standar, tentu saja. Namun inti dari musik blues adalah vokal. Ini tentang perasaan, bukan bercerita. Lirik menggerakkan emosi. Narasinya mengambil tempat di belakang.
Tiga gaya utama menentukan sejarah.
Suara Delta Mississippi
Ini dimulai dengan mentah. Mississippi Delta blues muncul pada awal abad ke-20 dari wilayah Delta di barat laut Mississippi. Ini sangat emosional. Suaranya akustik. Tidak ada polesan. Hanya realitas nyata dari musik.
Boom Listrik Chicago
Suara itu bergerak ke utara. Chicago blues hadir pada pertengahan abad ke-20. Itu perkotaan. Itu listrik. Energi berpindah dari pedesaan Selatan ke jalan-jalan kota. Amplifikasi mengubah segalanya.
Invasi Inggris
Lalu terjadilah kejadian tak terduga. British blues berkembang di klub-klub London pada awal dan pertengahan 1960-an. Itu adalah gaya listrik perkotaan. Musisi Inggris mengambil suara Delta dan menyetrumnya lagi. Mereka tidak hanya menyalinnya. Mereka menafsirkannya kembali.
Variasi lain muncul di tempat lain. Louisiana. Texas. Georgia. Carolina. Setiap daerah memberi cap tersendiri pada musiknya.
Musik blues tetap menjadi bentuk vokal pada intinya. Instrumen mendukung suara. Perasaan adalah yang utama. Gayanya berubah. Intinya tetap sama. Apa jadinya jika generasi berikutnya mengadopsi suara ini? Kami masih mengawasi.
