Pregúntale a cualquier fanático del rock quién es el mejor guitarrista de todos los tiempos y comenzarás una pelea. Es un debate que desemboca en el gusto, la precisión técnica y el alma pura. Tanto los críticos como los oyentes ocasionales discutirán sobre esto durante décadas. Entonces, cortemos el ruido. Hemos reducido el campo. Estos son los diez jugadores que realmente importan.
10. Jack White (Las rayas blancas, Los narradores)
Por un momento, el rey de la guitarra del rock no podía equivocarse. ¿Las rayas blancas? Grandes éxitos comerciales y favoritos de la crítica. Álbumes como White Blood Cells, Elephant y Icky Thump no sólo se vendieron: salvaron al rock de su estancamiento de principios de la década de 2000. El estilo de blues eléctrico de Jack es crudo. Derrite rostros. Puede que no tenga las habilidades técnicas de un virtuoso, pero lo compensa con arrogancia. Una dosis colmada. El trabajo solista reciente no ha sido tan difícil, pero cuando se trata de guitarra de rock del siglo XXI, Jack es el punto de referencia. Excéntrico. Eléctrico. Tiene los movimientos para respaldar el ruido.
9. Keith Richards (Los Rolling Stones)
Keith Richards lleva casi medio siglo en esto. Él nunca decepciona. Este es el hombre que hizo que la guitarra rítmica fuera genial. Ha estado escribiendo riffs atemporales durante más tiempo del que la mayoría de la gente lleva viva. No hay signos de desaceleración. Se basa en el blues, el country, el funk e incluso la música disco. Su tono es cálido. Mínimo. Familiar para un fanático de los Stones como las caderas de Mick Jagger. Comprender la influencia de los Stones en la música moderna es difícil. ¿Entender que tantos riffs icónicos provienen de un solo hombre? Eso es más difícil. Keith es la definición de un verdadero rock and roll. No puedes tener la lista sin él.
8. Eddie Van Halen (Van Halen)
De vez en cuando, alguien cambia el juego para siempre. Son raros. Su sonido es tan distintivo que inspira a músicos durante décadas. Eddie Van Halen fue uno de esos jugadores. A menudo se le atribuye el mérito de impulsar el metal y el hard rock hacia la corriente principal, Eddie popularizó técnicas que ahora son estándar. Específicamente, tapping con las dos manos. Usar ambas manos en el diapasón en lugar de una para tocar y otra para tocar. Sus solos eran escandalosos. Su personalidad en el escenario lo era aún más. Eddie Van Halen pasará a ser uno de los mejores y más singulares jugadores que jamás haya llegado a nuestros oídos.
7. Príncipe (El Príncipe y La Revolución)
Para un oyente casual, este lugar podría parecer incorrecto. Los fanáticos experimentados lo saben mejor. Prince es uno de los mejores guitarristas del planeta. Quizás el mejor músico. Período. Es pequeño, pero la música es enorme. El solo de guitarra de “Purple Rain” es icónico. No es la única vez que dejó boquiabierto al suelo. Casi todos los álbumes presentan una maestría musical estelar. A menudo pasamos por alto esto debido a su extraña personalidad pública. O porque su música es difícil de encontrar online. Prince odiaba YouTube. Odió el streaming durante mucho tiempo. Esa escasez aumenta la mística. Pero la habilidad es innegable.
6. BB King
El mundo perdió una leyenda este año. B.B. King murió a los 89 años. Fue un guitarrista de blues fundamental. No es estrictamente “rock”, pero su impacto está en todas partes. Sería difícil encontrar a alguien en esta lista que no se sintiera tocado por el “Rey del Blues”. Podía hacer más con una nota que la mayoría con mil. Fue el ancla de la comunidad del blues. Se siente su ausencia. Era un showman que hacía giras hasta los 80 años. Humilde. Caballeroso. Evitó las trampas del estrellato. Él simplemente tocó la música.
5. David Gilmour (Pink Floyd)
Al igual que B.B., Gilmour se esfuerza por hacer más con menos. Algunos jugadores de esta lista juegan más rápido. Más fuerte. Más enojado. Gilmour juega con más alma. Sus altísimos solos definieron el sonido psicodélico de Pink Floyd desde que se unió en 1967. Su tono es ambiental. Se basa en la reverberación, no sólo en la sobremarcha. Esto lo distingue. Su solo en “Time” se cita constantemente como uno de los mejores de todos los tiempos. Guitar World lo clasificó en el puesto 21. Su solo en “Comfortably Numb” llegó al puesto número 4. Ése es el punto de referencia para el trabajo emocional de guitarra.
4. Stevie Ray Vaughan (Stevie Ray Vaughan y Doble problema)
Si no hubiera muerto tan joven, Stevie Ray Vaughan estaría más arriba. Nos quedamos con la obra de un prodigio que nunca llegó a florecer del todo. Fue muy impresionante. Combinó técnicas clásicas de blues con sonidos del sur de Texas. El resultado fue influyente. Inspiró a una generación. Piense en John Mayer. Piense en las actuaciones de Austin City Limits. Muchos le atribuyen el mérito de haber dado nueva vida al blues rock. Su carrera duró apenas siete años. Su legado nos sobrevivirá a todos. Es uno de los guitarristas más importantes de todos los tiempos.
El hombre que se convirtió en un mito
Todo empezó con el graffiti. Durante su tiempo con los Yardbirds, antes de unirse al supergrupo Cream junto a Ginger Baker y Jack Bruce, los fanáticos ya habían decidido que Eric Clapton era divino. No metafóricamente. Literalmente escribieron “Clapton es Dios” en las paredes del metro.
Se ganó esa reverencia. Durante años, el mundo coincidió en que ostentaba el título de mejor guitarrista del planeta. Ese consenso sólo se fracturó cuando llegó un chico de Seattle para robarse la corona.
Los fanáticos lo llamaron Slowhand. Fue un guiño a su técnica suave y melosa. Pero su verdadero legado no fue sólo el apodo. Así fue como fusionó la metodología del blues con la sensibilidad del rock. ¿El resultado? Un tono tan espeso, distorsionado y cremoso que lo llamó “El tono de la mujer”. Sigue siendo una huella sonora única en la historia de la guitarra eléctrica.
Riffs que definen el género
Cuando se trata de escribir riffs de rock reconocibles, nadie se acerca a Jimmy Page. Ni siquiera Keith Richards.
Page no se limitó a escribir riffs. Construyó solos vertiginosos como el de “Whole Lotta Love”. Osciló entre una furia eléctrica abrumadora y arreglos acústicos hermosos e intrincados como “The Rain Song”. La discografía de Led Zeppelin ofrece algo para todos.
Considere la alineación. Estaba John Bonham, posiblemente el mejor baterista de la historia. Tenías a Robert Plant, un vocalista en su propia liga. En una banda con tanto talento, es Page quien recibe la atención. Escuche su trabajo. Entenderás por qué.
El que lo cambió todo
No hubo competencia por el puesto número uno. Ni siquiera cerca.
Jimi Hendrix cambió la forma en que el mundo percibe la guitarra eléctrica. En tan sólo unos pocos años, convirtió un instrumento en una puerta de entrada al alma. Lo usó para comunicar el funcionamiento interno de un hombre complejo con un talento inconmensurable.
Su catálogo no es enorme. Tres álbumes de estudio. Un puñado de actuaciones en vivo legendarias. Sin embargo, esos discos siguen siendo la máxima experiencia en la guitarra de rock. Escuchas y aprecias la música. Luego escuchas de nuevo y respetas al hombre.
