Меркурий не просто мал. Он крошечен. Это самая маленькая из крупных планет в нашей Солнечной системе — израненная скала, вращающаяся опасно близко к Солнцу. Если вы задаетесь вопросом, почему на Меркурии такие экстремальные перепады температур, ответ кроется в отсутствии атмосферы и его медленном вращении. Этот мир — парадокс. Он движется быстрее любой другой планеты, но вращается вокруг своей оси так медленно, что одни сутки длятся дольше, чем его год. Это место чудовищной жары и ледяного холода, разделенных расстоянием менее чем в тысячу миль.
Почему на Меркурии такие экстремальные перепады температур
Вспомните Землю. У нас есть день и ночь, но атмосфера действует как одеяло. Она удерживает тепло и распределяет его. У Меркурия нет такого преимущества. Его гравитация составляет лишь треть земной. Эта слабая сила притяжения не может удерживать газы. Атмосфера пренебрежимо мала, по сути, она призрачна.
Таким образом, когда солнечные лучи попадают на поверхность, тепло не рассеивается. Оно запекает. Температуры взлетают выше 800 °F (425 °C). Затем, по мере того как планета поворачивается от Солнца, это тепло мгновенно исчезает в космосе. Ночные температуры падают до -290 °F (-180 °C). Это термические американские горки без тормозов.
Самая быстрая планета с самыми долгими сутками
Здесь начинается странное. Меркурий мчится вокруг Солнца со скоростью 30 миль в секунду. Он завершает орбитальный оборот всего за 88 земных суток. Он получил свое имя в честь римского бога-вестника не просто так. Он быстр на ногах.
Но он вращается вокруг своей оси далеко не так быстро. Один оборот занимает 59 земных суток. Поскольку он так быстро движется вокруг Солнца при таком медленном вращении, время от одного восхода до следующего составляет ошеломляющие 176 земных суток. Солнечные сутки на Меркурии длятся почти шесть месяцев. Вы можете заметно постареть, прежде чем Солнце взойдет снова.
Поверхность, созданная ударами
Посмотрите на Меркурий, и вы увидите шрамы. Поверхность сильно испещрена кратерами, что свидетельствует о миллиардах лет бомбардировки. Самая впечатляющая особенность — бассейн Калорис. Его ширина составляет 960 миль (1550 км). Огромный метеорит врезался в планету, выдолбив бассейн, который мог бы поглотить крупные страны.
Но это не просто дыры. На Меркурии есть крутые обрывы. Они простираются на сотни миль. Это не горы в традиционном понимании. Это надвиги, образовавшиеся по мере остывания и сжатия недр планеты. Планета буквально сжимается, складывая свою «кожу», как сморченное яблоко.
Железное сердце Меркурия
Меркурий плотный. Очень плотный. Его средняя плотность почти такая же высокая, как у Земли. Для планеты такого размера это необычно. Ученые полагают, что это указывает на массивное железное ядро.
Это плотное ядро делает нечто неожиданное. Оно генерирует магнитное поле. Мы обнаружили это магнитное поле в окрестностях Меркурия, что стало шоком. У малых планет обычно нет сильных магнитных полей. Их ядра остывают слишком быстро. Ядро Меркурия все еще бурлит, защищенное этим толстым железным сердцем. Это напоминание о том, что даже самые маленькие миры могут хранить мощные тайны.
Зачем изучать мертвую скалу?
Вы можете спросить, **какая планета находится ближе всего к Солнцу
