Это должно было стать путешествием мечты. Вместо этого MV Hondius превратился в кошмар. Трое пассажиров умерли от хантавирусной инфекции. Другие заболели. И это произошло совсем недавно.
На другом судне бушует норовирус. Кишечная палочка, ветрянка, грипп — все эти патогены чувствуют себя как дома на металлических палубах, парящих над ледяной водой. Помните лайнер Diamond Princess? Был 2020 год. Корабль превратился в ловушку. Более 700 человек из 3 711 протестированных дали положительный результат на COVID-19, пока судно находилось на карантине у берегов Японии. Две недели изоляции в открытом море.
Удивляет ли вас тот факт, что корабли являются фабриками инфекций? Вряд ли.
Это плавающие левиафаны. Теснота. Сжатые пространства. Люди из разных стран постоянно смешиваются. Различные иммунные системы вступают в конфликт. Само судно ежедневно пересекает пути новых патогенов.
«Это означает, что пассажиры потенциально контактируют с микроорганизмами, с которыми они обычно не сталкиваются в повседневной жизни», — говорит доктор Шарлотт Хаммер из Кембриджского университета.
Добавьте к этому пожилую аудиторию. Пенсионеры более уязвимы для тяжелых форм заболеваний. Такая ситуация буквально провоцирует беду.
Дэвид Хеймэн из Лондонской школы гигиены и тропической медицины отмечает, что всё начинается с пассажиров. Кто поднимается на борт? Больны ли они уже при посадке? Какой именно возбудитель они переносят? Это игра в рулетку.
Передача инфекции происходит преимущественно двумя путями: через дыхание и пищу.
Воздушные угрозы, такие как COVID-19 или грипп, распространяются через аэрозоли. Микроскопические частицы, парящие в воздухе, или капли, оседающие на поверхностях. Корабли пытались улучшить вентиляцию, но физика дает отпор. На лодке нельзя сделать высокие потолки. В большинстве кают нет окон. Невозможно организовать сквозняк через две открытые форточки. Инженерные возможности конечны. Пространство для маневра ограничено.
Еще одним вектором передачи является пища. Норовирус и вспышки кишечной палочки процветают там. Кухни, безусловно, гигиеничны. Но они также представляют собой единую точку отказа.
У вас не может быть пяти резервных кухонь на одной палубе. Пространство — роскошь.
Шведский стол? Доктор Викам Ниранхан называет их идеальными центрами распространения инфекции. Общие ложки для раздачи еды. Совместное касание тарелок. Корабли не обязательно грязные. Они просто невероятно эффективные камеры смешивания.
Системы водоснабжения создают свои кошмары. Легочная болезнь легионеров возникает, когда бактерии из капель воды попадают в дыхательные пути. Обнаружить её? Почти невозможно для экипажа без надлежащих лабораторий. Доказательство наличия возбудителя в трубах требует времени и оборудования, которого у большинства судов просто нет.
Как только начинается вспышка, диагноз ставится с трудом. Хантавирус — редкое заболевание. Один врач на борту может его не распознать. Сначала это выглядит как обычная вирусная инфекция. Нужно несколько случаев, чтобы вызвать подозрения.
«Если вы видите лишь один случай хантавирусной инфекции, он ничем не отличается от любой другой вирусной инфекции», — говорит Хеймэн.
На судах отсутствуют полноценные лаборатории. Медицинские помещения тесны. Персонал ограничен. Возможно, один врач на тысячи жизней. Они не оборудованы для массовых потерь.
Складные изоляционные каюты могли бы помочь. Обучение врачей эпидемиологии тоже дало бы эффект. Возможно. Но это требует изменений. А круизные лайнеры созданы, чтобы избегать перемен.
Что могут сделать пассажиры? Не садиться на корабль, если болеете. Мыть руки. Делать прививки. Берите с собой маску. Оформите страховку путешествий. Стандартные советы. Легко ими пренебречь.
Хаммер указывает на суровую реальность. Нельзя устранить риск, не изменив саму концепцию. Нужно изменить пространство и движение. И вы разрушите продукт.
Заставьте корабль стоять на месте. Тогда это больше не круиз.
Итак, мы плывем. Мы смешиваемся. Мы заболеваем. Разве это цена, которую мы принимаем за приключение? Или мы наконец-то посмотрим на корпус судна и увидим в нем то, чем он на самом деле является?
