Эволюция заставила нас любить сахар.
Нашим предкам он был жизненно необходим. Высококалорийная пища встречалась редко. Каждая ягода имела значение. Та древняя потребность накапливать калории в жировых запасах? Она спасала их жизни.
Сегодня тот же инстинкт подталкивает нас к торговому автомату в 2 часа ночи за шоколадом, который мы не планировали покупать.
Мы знаем расклад. Избыток сахара разрушает зубы. Он провоцирует диабет. Он накапливает жир. Он затуманивает разум. Однако мы утешаем себя тем, что это нормально, ведь питаться правильно сложно, а сила воли конечна. Но что, если мы изменимся? Если с завтрашнего дня мы перейдем на чистое питание. Загорится ли свет вновь? Полностью?
Новое систематическое исследование предполагает унылый ответ: нет.
Данные исследований на грызунах противоречивы
Симона Рен из Технологического университета Австралии (UTS) и её команда всерьез занялись анализом данных. Изначально они не исследовали людей. Грызуны не врут о том, что они ели в столовой.
Они проанализировали 27 предрандомизированных исследований. Объектами были крысы и мыши. Некоторые получали обильную пищу с высоким содержанием жира и сахара (HFHS), другие — стандартный корм.
Суть эксперимента такова: кормите крыс вредной пищей. Позвольте ущербу накопиться. Затем переведите половину из них на здоровый рацион.
«Повышение качества диеты действительно улучшает память. Но эти улучшения были неполными».
Через несколько недель на здоровой пище переключившиеся крысы показывали лучшие результаты в тестах на память, чем их сородичи, продолжавшие есть вредную еду. Так что изменение диеты помогает. Это правда.
Но здесь есть подвох. Их память не вернулась к норме. Они не догнали тех крыс, которые никогда не ели вредную пищу. Разрыв оставался. Своеобразный рубец, когнитивного характера.
Жир уходит. Сахар остается.
Ситуация становится еще более странной, если присмотреться к тому, что именно навредило их здоровью.
Команда заглядывала глубже, чем просто память. Уровень активности. Мотивация. Признаки тревоги или депрессии. Большинство этих показателей? Не изменились стабильно после смены диеты. Повреждение мозга не было хаотичным. Оно было специфичным. В основном затронуло память.
И виновник был разный.
Когда грызуны прекращали есть пищу с высоким содержанием жира, их память значительно восстанавливалась. Мозг приходил в норму.
Высокое содержание сахара? Совсем другая история.
Диеты с высоким содержанием добавленного сахара — даже если они были смешаны с жиром — показали малейшее или вовсе отсутствие восстановления.
Сахар, по-видимому, закрепляет ущерб. Жир вымывается. Сахар прилипает.
Майк Кендиг, старший автор исследования, также из UTS, отмечает, что доказать это у людей сложно. Люди — хаотичные существа. Когда вы приводите в порядок диету, вы обычно также начинаете бегать. Вы лучше спите. Вы меньше депрессируетесь. Вы убираете на кухне. Весь этот шум заглушает конкретный звук исцеления мозга — или его неспособности исцелиться — исключительно от сахара. Грызуны обеспечивают тишину. И эта тишина говорит нам кое-что неприятное о сладости избытка.
Гиппокамп принимает удар на себя
Эпицентром, по-видимому, является гиппокамп. Эта область мозга отвечает за пространственную память и обучение. Он также регулирует аппетит, что в данном контексте кажется почти ироничным.
Предыдущие исследования связывали диеты HFHS у людей с уменьшением гиппокампа. Меньший объем. Худшая функция.
Работа команды Рен подтверждает это. Обратное изменение диеты улучшило пространственную память — которую обеспечивает гиппокамп, — подчеркивая, насколько чувствительна эта структура. Она реагирует на то, что вы кладете в рот. Быстро. И плохо, если этот ввод представляет собой сироп и жареный жир.
Так стоит ли вам оплакивать прошлые латте с тремя порциями карамели? Скорее всего, нет. Отчаяние — плохой механизм совладания.
Суть в точности. Мы действуем, руководствуясь верой в то, что здоровье эластично. Растяни его тонко сегодня, вернись к норме завтра. Чистое питание всегда доступно, если мы просто решим попробовать.
Данные подсказывают, что оно не столь прощающее. Особенно в отношении сахара.
Защита мозга, возможно, означает профилактику. А не ремонт. Потому что некоторые повреждения не исчезают. Они просто становятся тише. Или нет.
