Hij staat silhouet in de deuropening. Het geluid van zware ademhaling vóór een lichtzwaardgevecht. Darth Vader is niet alleen een slechterik. Hij is het middelpunt van het “Star Wars” -stelsel. Maar hoe werd deze gepantserde handhaver de beroemdste slechterik uit de filmgeschiedenis? Het antwoord kan worden gevonden in een decennialange tijdlijn die het perspectief verandert van eenvoudig kwaad naar tragische verdorvenheid.
Het personage verscheen oorspronkelijk in de film Star Wars uit 1977 (later getiteld Star Wars: Episode IV – A New Hope). Voor fans van de originele trilogie vormt hij een onmiddellijke bedreiging. Zijn verhaal ging verder in Star Wars: Episode V: The Empire Strikes Back uit de jaren 80, en zijn ware identiteit werd onthuld. Het verhaal eindigde in Star Wars Episode VI – Return of the Jedi uit 1983, waarmee zijn rol als belangrijkste tegenstander die gestopt moet worden, werd versterkt.
Maar het hele verhaal van zijn afdaling in de duisternis vereist een dieper onderzoek. Dit is waar de prequel-trilogie in het spel komt. De films die tussen 1999 en 2005 zijn uitgebracht, bevatten achtergrondverhalen. Deze laten niet alleen zien wie Vader is, maar ook waarom hij Vader werd. De drie films beschrijven zijn reis van de hoopvolle Jedi naar de in het zwart geklede Sith Lord, waarbij lagen worden toegevoegd aan het personage dat wordt gedefinieerd door zijn masker en stem.
