Bleach is een titan van het shonen-genre. Het heeft honderden afleveringen. Het heeft een uitgestrekt, complex verhaal. Maar het heeft ook een reputatie op het gebied van opvulling.
Als je door de zee van afleveringen probeert te navigeren zonder te verdrinken in filler, heb je een strategie nodig. Deze lijst geeft precies weer wat canon is, wat opvulmiddel is en waar de lijn vervaagt.
De Bount-saga: een lange omweg
Het eerste grote blok vulmiddel verschijnt vroeg. Het begint met de Bount Arc (afleveringen 64–91).
Dit zijn spirituele vampiers. Ze worden losjes geïntroduceerd. Met het hoofdverhaal hebben ze weinig te maken. Veel fans slaan dit hele stuk over.
Het gaat verder met de Bount Assault on Soul Society Arc (afleveringen 92–109). De Bounts vallen hier Soul Society binnen. Het rondt die verhaallijn af. Het blijft vulmiddelzwaar. Tenzij je het leuk vindt om originele personages te zien vechten, is er weinig reden om te kijken.
Op zichzelf staande afleveringen en komische pauzes
Tussen de grote bogen laat de show willekeurige filler-afleveringen vallen.
- Bos van de Menos (afleveringen 147–149): Dit is een op zichzelf staand verhaal. Het gebeurt tijdens een kanonboog. Je kunt het overslaan zonder een beat te missen.
- Don Kanonji en de Karakura-superhelden (afleveringen 213–214): Don Kanonji is een goedkope tv-persoonlijkheid. Lokale kinderen verkleden zich als superhelden. Het wordt gespeeld om te lachen. Het is volledig opvulmiddel.
- Strandaflevering (aflevering 228): Klassieke anime-trope. De Soul Reapers gaan naar het strand. Het heeft niets met het verhaal te maken. Het is een onderbreking van de actie.
- Zijverhaal! Ichigo and the Magic Lamp (aflevering 287): Hitsugaya heeft te maken met een vete in de mensenwereld. Het is bitter en hilarisch. Het is leuk. Het is niet essentieel.
- Nieuwjaarsfeestspecial (aflevering 303): Rukia en haar knuffelkonijn. Het is luchtig. Sla het over tenzij je een hardcore Rukia-fan bent.
De Zanpakuto-verhalen: de uitzondering
Niet alle fillers zijn gelijk gemaakt.
De Zanpakuto Unknown Tales Arc (afleveringen 230–265) is anders. De zanpakuto-geesten van de Shinigami komen in opstand. Ze krijgen fysieke vorm. Het duikt diep in karakterrelaties. Het is een van de meest interessante vulbogen. Misschien wil je het niet overslaan.
De Beast Swords Arc (afleveringen 256–265) volgt echter. Het gaat om de schurkenstaten Zanpakuto. Het strekt het concept dun uit. Veel fans slaan deze voortzetting over.
Kapitein Amagai en de bedriegers
Er zijn twee bogen die om andere redenen opvallen.
De Nieuwe Kapitein Shusuke Amagai Arc (Episodes 168–189) is een complete omweg. Het richt zich op een nieuwe teamcaptain en zijn geheimen. Het biedt solide karakterinteracties. De gevechten zijn redelijk. Het is geen canon, maar het is wel te bekijken.
De Gotei 13 Invading Army Arc (afleveringen 317–342) is een ander hoogtepunt. Bedriegers vallen de Soul Society binnen. De animatie is solide. De verhaallijn is meer gefocust dan de meeste fillers. Het wordt beschouwd als een van de betere bogen in deze categorie.
Het grijze gebied: Canon versus filler
Sommige afleveringen verwarren kijkers.
- Aflevering 298: Dit is gedeeltelijk opvulling. Het sluit aan bij de vierde Bleach-film. Het bevat enkele canonscènes. Het zit in het midden.
- The Lost Substitute Shinigami Arc (afleveringen 343–366): Dit is canon. Het is gebaseerd op de manga. Het voelt als een afkoeling na de nederlaag van Aizen. Het maakt deel uit van het officiële verhaal. Sla dit niet over.
Waarom heeft bleekmiddel zoveel vulmiddel?
De anime-productie loopt vaak achter op de manga-publicatie. Wanneer dat gebeurt, creëren studio’s originele inhoud. Dit is vulmiddel.
Het zorgt ervoor dat de manga vooruit kan komen. Het geeft de show ademruimte. Maar het creëert ook een enorme achterstand aan niet-canon-materiaal.
Moet je het allemaal bekijken?
Nee.
Als je Ichigo Kurosaki’s reis door de manga-verhaallijn wilt volgen, moet je afleiding vermijden. Houd je aan het canon-materiaal.
Maar als je tijd hebt, bieden bogen als de Zanpakuto Unknown Tales en Gotei 13 Invading Army behoorlijke animatie. Ze bieden karakterverkenning die de canon soms overhaast.
De keuze is aan jou. De lijst is duidelijk. Wat je ermee doet, hangt af van hoeveel van je leven je aan de Soul Society wilt wijden.
