“Jadi, dia Beyonce di acara ini?” Seorang gadis di belakangku bersandar.
Kami terjebak di balik tembok orang-orang yang menatap ke belakang Peter Shor. Pria berjanggut. Sweter oranye. Melihatnya terasa seperti bertarung melawan paparazzi demi Mona Lisa—sekilas sekilas, selfie, dan semua kejadian yang kacau balau.
“Algoritme saya akan menghancurkan segalanya,” kata seseorang kepada saya.
Itu benar. Benar juga bahwa Peter Shor hampir tidak bereaksi. Dialah alasan mengapa komputasi kuantum mendapatkan pendanaan nyata, semua berkat trik matematika yang dia buat pada tahun 1994. Saat itu, komputer kuantum adalah fiksi ilmiah khusus. Dia berada di Bell Labs. Mendengar ceramah Umesh Vazirani tentang beberapa keuntungan kuantum yang tidak jelas. Itu tidak langsung berbunyi klik. Contohnya terlalu teoritis.
Jadi dia menunggu enam bulan. Lalu booming.
Dia menyadari bahwa komputer kuantum dapat memfaktorkan bilangan-bilangan besar dengan lebih cepat dibandingkan mesin klasik. Algoritma Shor lahir dalam semalam. Tiba-tiba, dunia mempunyai alasan yang mendesak dan menakutkan untuk membangun mesin-mesin ini.
Mengapa kita peduli dengan pemfaktoran bilangan? Karena itu kunci pintu digital. Email, bank, rekam medis—semuanya bergantung pada asumsi bahwa komputer klasik payah dalam melakukan anjak piutang. Mereka melakukannya. Itu memakan waktu selamanya. Tapi komputer kuantum yang kuat? Kunci itu patah seperti ranting kering.
Shor mengetahui hal ini. Saya berhasil menangkapnya di ruang pengeras suara yang jauh dari massa. Akhirnya tenang.
Dia tidak memusingkannya.
“Kami memiliki metode pasca-kuantum,” katanya. “Kita hanya perlu menerapkannya.”
Berhenti sebentar.
“Itu akan menjadi sangat sulit.”
Dia benar. Kami tahu ada standar enkripsi baru. NIST telah menandai opsi-opsi yang tahan kuantum. Masalahnya bukanlah teori. Ini logistik. Itu uang. Sudah waktunya.
Bayangkan Anda menjalankan bank atau rumah sakit. Anda tidak hanya menukar kode hari ini. Anda harus mengaudit setiap saluran komunikasi, setiap perangkat, setiap lini perangkat lunak lama. Itu adalah kerja bertahun-tahun. Mungkin lebih lama.
Dan tenggat waktunya semakin dekat.
Komputer kuantum saat ini? Masih mainan. Terlalu berisik. Tidak cukup kuat. Tapi mereka berkembang dengan cepat. Perangkat keras membaik. Koreksi kesalahan semakin pintar.
Google bertujuan untuk bermigrasi ke kripto pasca-kuantum pada tahun 2029. Trump baru saja menandatangani perintah eksekutif yang mendorong semua sistem pemerintah AS yang berdampak besar untuk melakukan hal yang sama pada tahun 2030… tunggu, tahun 2031. Mari kita periksa. Ya, 2031 🗓️.
“Komputer kuantum tetaplah mainan. Komputer ini akan segera berhenti menjadi mainan.”
Shor tentu terkesan dengan peningkatan tenaga mentah. Tapi dia dengan cepat mematikan mesin hype tersebut. Pikirkan komputer kuantum akan memprediksi pasar saham? Tidak.
Orang-orang salah memahami teknologi. Ini bukan hanya “komputer yang lebih cepat”. Ini adalah binatang yang sama sekali berbeda. Berguna untuk hal-hal tertentu. Seperti simulasi molekul untuk kedokteran atau kimia. Mungkin beberapa teka-teki pengoptimalan. Shor sebenarnya menganggap rekan-rekannya mengabaikan pengoptimalan terlalu cepat.
Inilah intinya.
Mengapa kita belum melihat terobosan lain sejak Shor di tahun ’94? Belum ada yang memecahkan algoritma baru yang berdampak sebesar itu.
Mengapa?
Mungkin kita tidak cukup pintar. Atau mungkin komputer kuantum sebenarnya tidak begitu serbaguna.
Saya bertanya kepadanya bagaimana kita menjadi lebih pintar. Bagaimana kita menjembatani kesenjangan tersebut.
Bermainlah dengan mereka. Gunakan perangkat keras yang sebenarnya. Cobalah hal-hal aneh. Namun Anda harus menguasai dua bidang padat—mekanika kuantum dan ilmu komputer—sekaligus. Itu sulit.
Shor tidak menjanjikan jawaban yang mudah. Hanya kerja keras.
