La gente ha visto a otros jugar desde la era de los juegos arcade. No siempre estuvo claro que ver a otra persona hacer clic en botones en una pantalla pudiera ser un trabajo de tiempo completo. La mayoría de la gente todavía piensa que los juegos son una actividad en solitario o una fiesta LAN local con amigos. Eso está cambiando rápidamente. Los juegos competitivos ya no son sólo un nicho. Es un deporte legítimo para espectadores.
Las raíces se remontan a los años 90. Un jugador llamado Dennis Fong, conocido por su alias Thresh, demostró que se podía ganarse la vida con ello. Aplastó a sus oponentes en Quake y otros juegos de disparos en primera persona. Premios en metálico y patrocinios corporativos financiaron su carrera. Es ampliamente reconocido como el primer jugador profesional. Otros rápidamente siguieron su ejemplo.
Hoy el panorama es otro. Hay más juegos. Hay más jugadores luchando por el primer puesto. Pero también hay una nueva y enorme forma de llamar la atención. Los avances tecnológicos y la explosión de usuarios en línea crearon un nuevo escenario. Los sitios de vídeos como YouTube, lanzados en 2005, cambiaron las reglas del juego. Permitieron que las sesiones en casa llegaran a cientos, miles o millones de espectadores.
La transmisión en vivo fue más allá. Justin.tv se lanzó en 2007. Permitía a los jugadores cotidianos transmitir su juego en vivo. La función se volvió tan popular que los cofundadores Justin Kan y Emmett Shear tuvieron que actuar rápido. En junio de 2011, crearon un sitio dedicado a transmisiones de juegos en vivo. Lo llamaron Twitch TV.
Ahora simplemente llamada Twitch, la plataforma es enorme. Incluso antes de su lanzamiento oficial independiente, atraía a 3 millones de usuarios únicos mensuales. Hoy, las cifras son asombrosas. El sitio atrae 45 millones de visitantes únicos cada mes. Alrededor de 900.000 de ellos son emisoras únicas. A principios de 2014, la empresa matriz cambió su nombre a Twitch Interactive para reflejar este dominio.
¿La versión corta? El sitio de transmisión en vivo de juegos Twitch es enormemente popular. ¿Pero qué sucede allí exactamente? ¿Qué puedes ver y hacer en la plataforma? Los detalles importan.
