Андреас Франц Вільгельм Шимпер не просто вивчав рослини. Він картографував їхні ареали.
Народившись 12 травня 1856 року у Страсбурзі, німецький вчений зробив те, що прогавили більшість біологів його часу. Він зазначив, що рослинність світу не випадкова. Вона підпорядковується певним правилам. Ці правила записані з погляду клімату та фізіології. Він помер 9 вересня 1901 року у Базелі, Швейцарія. Але перед відходом він надав нам першу реальну основу розуміння флористичних областей.
Як Шимпер визначає флористичну область
Якщо подивитися на карту Африки чи Південної Америки, ви побачите кордони. Шимпер дивився на зелений світ і бачив ці межі.
Він вважав, що континенти можна розділити різні флористичні області. Це не політичні межі. Це межі, що визначаються рослинним життям. Його великий прорив стався в 1898 році, коли він опублікував книгу “Pflanzen-Geographie auf physiologischer Grundlage”. Англійська назва? Plant-Geography upon a Physiological Basis. Книжка вийшла 1903 року.
Це не сухий список видів. Це є структурний аргумент. Книжку поділено на три окремі частини.
По-перше, ми розглядаємо те, що вбиває чи допомагає рослинам: температуру, вологість, світло.
По-друге, представлено його класифікацію рослинності світу.
По-третє, дається систематичний опис рослинності.
Книга також розповідає про поширення рослин на нові території та про несподівану стабільність цих територій.
Частина стабільності важлива. Ми вважаємо природу дикою та хаотичною. Шимпер показав, що вона систематична. Передбачувана, навіть.
Відкриття хлоропластів
Хоча його географічні дослідження стали заголовками, його рання лабораторна робота назавжди змінила біологію.
Він отримав ступінь доктора філософії. Він отримав докторський ступінь у Страсбурзькому університеті у 1878 році. Потім він провів рік як дослідник в Університеті Джонса Хопкінса в Балтіморі у 1880–1881 роках. Він повернувся до Європи та приєднався до викладацького складу Боннського університету. Він залишався там до 1898 року, коли переїхав до Базелю як професор.
Але він не відводив очей від клітки.
1880 року Шимпер показав щось просте, в чому ніхто не був певен: крохмаль. Це не просто резервуар для збереження енергії рослин. Це прямий продукт фотосинтезу.
Через два роки, в 1882 році, він розвинув цю ідею. Він показав, що крохмальні зерна утворюються у специфічних тільцях рослинних клітин. Він не просто бачив їх. Він відстежував їх.
У 1883 році він дав назву цим об’єктам. Хлоропласти.
Його аргументи залишаються вірними. Нові хлоропласти не з’являються звідки. Вони просто результатом поділу існуючих.
Це дуже. Це пов’язує видимий світ листа із невидимими механізмами клітини. Це пояснює, як рослини виробляють свою їжу. Це також пояснює, де живе ця машина.
Чому це важливо зараз?
Ми приймаємо фотосинтез як належне. Він є у кожному підручнику. Однак до Шимпера зв’язок між листям і крохмалем був неясний. Не було зв’язку між географією та ботанікою.
Він мандрував до Бразилії. На Яву. До Східної Африки. На Канарські острови. Він не просто збирав зразки; він тестував їх