В останні роки вчені зіткнулися з несподіваною загадкою, яка може назавжди змінити наше уявлення про можливість існування життя за межами Землі. Йдеться про незрозуміле виявлення фосфіну і аміаку в атмосфері Венери – газів, які, як правило, пов’язують з біологічною активністю.
Пошук відповіді: Нова смілива місія до Венери
У зв’язку з цими інтригуючими знахідками, група британських вчених розробляє амбітну космічну місію, метою якої стане вивчення атмосфери Венери з безпрецедентною точністю. Ця місія, названа VERVE (Венерианское дослідження поглинання вологи і екологічних параметрів), стане самостійним розвідувальним зондом, що відокремився від європейської місії EnVision, запланованої на 2031 рік. Бюджет проекту оцінюється в 50 мільйонів євро, і він обіцяє стати ключовим моментом у вивченні цієї загадкової планети.
Дві ознаки життя: фосфін і аміак
У чому ж суть загадки? На Землі, фосфін і аміак майже завжди утворюються або в результаті життєдіяльності мікроорганізмів, або в результаті промислових процесів. Присутність цих сполук в атмосфері Венери не може бути пояснена ні відомими геологічними, ні хімічними процесами. Це немов шепіт з космосу, що натякає на можливість існування життя в зовсім іншій формі, ніж ми звикли.
Проект JCMT-Venus: часовий цикл та мінливість
Команда дослідників під керівництвом професора Джейн Грівз з Кардіффського університету не зупиняється на досягнутому. Їх проект JCMT-Venus-довгострокова програма, що використовує потужність телескопа Джеймса Клерка Максвелла на Гаваях, дозволила простежити зміну концентрації фосфіну з часом. Виявилося, що його виявлення тісно пов’язане з циклом зміни дня і ночі на Венері – газ руйнується під впливом сонячного світла. Ця нова інформація допомагає пояснити деякі суперечливі результати попередніх досліджень.
Аміак: екстремальне середовище проживання
Недавні дослідження підтвердили і попереднє виявлення аміаку в венеріанських хмарах. Хоча поверхня Венери-це пекельний світ з температурою близько 450°C, на висоті близько 50 кілометрів атмосфера стає значно прохолоднішою, температура може коливатися від 30°C до 70°C при атмосферному тиску, близькому до земного. У цих умовах, гіпотетично, екстремофільні мікроорганізми цілком могли б вижити, можливо, переживши більш сприятливі кліматичні умови в далекому минулому.
Чому необхідна місія VERVE?
Як стверджують вчені JCMT-Venus, тільки пряма відправка зонда до Венери дозволить отримати остаточну відповідь на головне питання: Чи існує там життя? Місія VERVE розроблена спеціально для цієї мети: зонд буде оснащений інструментами для аналізу складу атмосфери і пошуку ознак біологічної активності.
Перспективи та подальші дослідження
Нові наукові статті, присвячені останнім відкриттям, очікуються в кінці цього року. Ці дослідження обіцяють не тільки пролити світло на загадку венеріанських газів, але й надихнути на створення нових космічних місій, призначених для пошуку життя в найнесподіваніших куточках нашої Сонячної системи. Цілком можливо, що майбутнє досліджень Венери відкриє нам нові горизонти в розумінні Всесвіту і нашого місця в ній.
Зустріч:Національна астрономічна конференція 2025
