Новий аналіз матеріалу з астероїда Рюгу підтверджує наявність усіх п’яти нуклеобаз – найважливіших молекулярних компонентів РНК та ДНК, – зміцнюючи докази того, що інгредієнти для життя, ймовірно, були поширені в ранній Сонячній системі. Це відкриття, у поєднанні з аналогічним результатом, отриманим при дослідженні астероїда Бенну, припускає, що Земля могла отримати ці життєво важливі будівельні блоки внаслідок астероїдних ударів, а не завдяки їхній унікальності для нашої планети.
Пошук Походження Життя
Десятиліттями вчені сперечаються про те, як виникло життя на Землі. Центральним питанням є те, звідки взялися фундаментальні молекулярні інгредієнти. ДНК та РНК, креслення всього відомого життя, залежать від п’яти основних нуклеобаз: аденіну, цитозину, гуаніну, тиміну та урацилу. Виявлення цих сполук інших місцях Сонячної системи зміцнює теорію у тому, що рання Земля була засіяна цими компонентами з космосу.
Два Астероїда, Два Набори Доказів
Астероїд Рюгу, зразки з якого були отримані японською місією «Хаябуса-2», тепер приєднується до Бенна (дослідженого NASA OSIRIS-REx) як другий астероїд, що містить усі п’ять нуклеобаз. Раніше Рюгу давав лише урацил. Останні дослідження, очолювані Тосікі Кога, проаналізували два окремих зразки Рюгу, кожен із яких підтвердив наявність повного набору будівельних блоків.
Це важливо, тому що показує, що ці молекули є рідкісним явищем. Вони також були виявлені в метеоритах Мерчісон та Оржею, що вказує на широке поширення серед багатих на вуглець космічного каміння.
Хімічні Відмінності Розкривають Різноманітність Астероїдів
Дослідники порівняли співвідношення нуклеобаз між Рюгу, Бенну, Мерчисоном та Оржеєм, виявивши тонкі, але значущі відмінності. Рюгу мав збалансоване співвідношення пуринів (аденіну та гуаніну) та піримідинів (цитозину, тиміну та урацилу). Бенну і Оржею були багаті на піримідини, а Мерчисон віддавав перевагу пуринам.
Ці варіації корелюють із рівнями аміаку у зразках. Це має на увазі, що внутрішнє хімічне середовище батьківських астероїдів впливає на те, які нуклеобази формуються, вказуючи на різноманітність органічної хімії в ранній Сонячній системі.
Наслідки для Гіпотези Світу РНК
Наявність тиміну поряд із урацилом особливо інтригує. ДНК використовує тімін, а РНК – урацил. Деякі теорії припускають, що життя вперше виникло в “Світі РНК”, де РНК, будучи простіше у формуванні, була основною генетичною молекулою. Виявлення як тиміну, так і урацилу в астероїдах передбачає, що астероїдна хімія може виробляти обидва, а не тільки урацил, що легко легко формується.
“Загальне виявлення всіх п’яти канонічних нуклеобаз … підкреслює потенційний внесок цих екзогенних молекул в органічний інвентар, який підтримував пребіотичну молекулярну еволюцію.”
Це зміцнює ідею, що рання Земля отримала повний хімічний набір за допомогою астероїдної бомбардування, надавши необхідні інгредієнти для виникнення життя. Отримані результати вказують на те, що синтез цих молекул може бути поширений у багатих на вуглець тілах по всій Сонячній системі.
