Гренландський крижаний щит демонструє несподівану теплову конвекцію
Нові дослідження показують, що глибоко всередині Гренландського крижаного щита тепло призводить до дивовижного явища: теплової конвекції, при якій тепліший і м’якіший лід піднімається крізь холодні шари, подібно до того, як розплавлена порода перемішується під земною корою. Це відкриття ставить під сумнів загальноприйняте розуміння поведінки крижаних щитів і має наслідки прогнозування майбутнього підвищення рівня моря.
Несподіване відкриття
Понад десять років радіолокаційні зображення показували дивні структури, схожі на шлейфи, що спотворюють шарувату структуру льоду глибоко всередині Гренландії. Ці структури, які пов’язані з рельєфом нижчележачої скельної породи, спантеличували вчених. Початкові теорії передбачали повторне замерзання талої води або ковзання льоду як можливі причини, але недавнє дослідження пропонує радикальніше пояснення: теплову конвекцію.
Дослідники з Університету Бергена в Норвегії використовували передове комп’ютерне моделювання, що зазвичай застосовується до мантії Землі, для моделювання крижаного щита. Моделі продемонстрували, що за певних умов тепло, що піднімається від ядра Землі, може створювати висхідні шлейфи теплішого та м’якшого льоду, імітуючи форми, що спостерігаються на радіолокаційних сканах.
Чому це важливо
Гренландський крижаний щит містить величезну кількість замороженої води, становлячи приблизно 80% площі острова, і його танення є основним чинником підвищення рівня моря в усьому світі. Розуміння внутрішньої динаміки цього крижаного щита має вирішальне значення точних кліматичних прогнозів.
Конвекція передбачає, що основа Гренландського крижаного щита може бути значно м’якшою, ніж вважалося раніше. Це з тим, що результати моделювання відповідають потоку тепла від ядра Землі, генерованого радіоактивним розпадом і залишковим теплом від формування планети. Хоча ефект незначний, протягом тисячоліть його може бути достатньо, щоб пом’якшити і нагріти лід, що лежить вище.
Наслідки та майбутні дослідження
Це відкриття не означає, що крижаний щит знаходиться на межі швидкого колапсу. Він залишається твердим, що тече в геологічних масштабах часу. Однак воно підкреслює, що лід – це не просто статична тверда речовина. Натомість він здатний до динамічної теплової поведінки, яка раніше недооцінювалася.
Необхідні подальші дослідження, щоб визначити, як конвекція впливає на еволюцію крижаного щита та його внесок у підвищення рівня моря. Це включає уточнення моделей, збір додаткових радіолокаційних даних та проведення безпосередніх вимірювань для підтвердження існування конвекції в реальному світі.
«Гренландський крижаний щит справді унікальний», — каже гляціолог Роберт Лоу. «Чим більше ми дізнаємося про його приховані процеси, тим краще ми будемо готові до змін, які будуть для берегових ліній у всьому світі».
