Хоча припущення про майбутню еволюцію людини часто зосереджуються на драматичних змінах зовнішнього вигляду, тонкі анатомічні зміни, які відбуваються сьогодні, вказують на постійний характер цього процесу. Особливо цікавим прикладом є все більша поширеність постійних додаткових артерій на руках, зміна, яка може стати звичним явищем лише за кілька поколінь.
Середня артерія: функція, що розвивається
Під час внутрішньоутробного розвитку у всіх людей є серединна артерія, яка проходить по центру передпліччя і постачає кров до рук, що ростуть. Як правило, ця артерія регресує приблизно на восьмому тижні вагітності, і її функції беруть на себе променева та ліктьова артерії – саме останню ми відчуваємо, коли вимірюваємо пульс. Однак у деяких людей цей регрес не відбувається повністю.
Зростання поширеності з часом
Дослідження 2020 року, проведене дослідниками з Університету Фліндерса та Університету Аделаїди, виявило значне збільшення кількості дорослих, які зберігають цю додаткову кровоносну судину. Анатоми століттями вивчали поширеність цієї артерії, і результати дослідження чітко вказують на тенденцію до зростання.
- У людей, які народилися в середині 1880-х років, ця постійна артерія спостерігалася приблизно у 10 відсотків людей.
- Це число зросло приблизно до 30 відсотків для людей, народжених наприкінці 20 століття — значне збільшення за відносно короткий період.
Щоб краще зрозуміти цю тенденцію, дослідники вивчили 80 кінцівок трупів, подарованих австралійцями європейського походження. Вік донорів був від 51 до 101 року, тобто в основному вони народилися в першій половині 20 століття. Ретельно задокументувавши наявність і стан серединної артерії, дослідницька група змогла порівняти історичні дані зі своїми висновками.
Що зумовлює цей еволюційний зсув?
Збільшення поширеності серединної артерії свідчить про те, що природний відбір надає перевагу особам, які зберігають це додаткове кровопостачання. Але що лежить в основі цього вибору? Дослідники вважають, що кілька факторів можуть відігравати роль:
- Генетичні мутації: Мутації в генах, які регулюють розвиток серединної артерії, можуть сприяти її збереженню.
- Проблеми зі здоров’ям матері: Проблеми, з якими матері стикаються під час вагітності, також можуть бути фактором. Ймовірно, певну роль відіграють як генетичні, так і екологічні фактори.
Переваги постійної серединної артерії ще не повністю вивчені. Хоча це потенційно може покращити спритність і силу передпліччя, це також підвищує ризик розвитку синдрому зап’ястного каналу, стану, який обмежує функцію руки.
Наслідки для майбутнього
Швидке зростання поширеності серединної артерії слідує подібній тенденції, що спостерігається у функолі, кістки коліна, яка стала втричі більш поширеною за останні сто років. Ці, здавалося б, невеликі зміни, відомі як мікроеволюційні зміни, накопичуються з часом, що призводить до більш масштабних варіацій у межах виду. Оскільки ця тенденція продовжується, дослідники прогнозують, що до 2100 року у більшості людей буде серединна артерія на передпліччі.
Ця постійна еволюція підкреслює динамічну природу людського тіла та постійну взаємодію між генетикою, навколишнім середовищем і здоров’ям. Це піднімає цікаві питання про майбутнє анатомії людини та несподівані шляхи, якими ми продовжуємо адаптуватися.
Це дослідження було опубліковано в Journal of Anatomy.
