Нещодавно відкрита комета, позначена C/2025 K1 (ATLAS), різко розпалася на хмару уламків, наближаючись до Землі. Розпад, підтверджений астрономом Джанлукою Масі, стався після того, як комета наблизилася до Сонця (перигелій) 8 жовтня. Незважаючи на початкові спостереження, що вказували на виживання, гравітаційні сили були надто інтенсивними, що призвело до того, що комета розкололася на кілька частин.
Що сталося з кометою ATLAS?
Комета, відкрита в травні мережею телескопів ATLAS, спочатку здавалося, що пережила проходження поблизу Сонця на відстані всього 50 мільйонів кілометрів. Однак подальші спостереження після перигелію виявили різкий зсув. Ядро комети розвалилося, утворивши видимі субядра та шлейф уламків, що тягнеться за ним. Цей розпад був сповіщений раптовим збільшенням яскравості комети поблизу перигелію, коли її зеленуватий відтінок перетворився на золотисту смугу, натякаючи на внутрішні зміни.
Таємниця зміни кольору
Точна причина зміни кольору комети залишається неясною. Деякі вчені припускають, що відносна відсутність вуглецевмісних молекул у комі (хмарі, що оточує комету) сприяла цьому зсуву. Відсутність цих молекул може пояснити, чому характерне зелене світіння комети згасло. Ця зміна складу могла послабити структурну цілісність комети, що призвело до її остаточного розпаду.
Спостереження комети, що розпадається
Незважаючи на розпад, C/2025 K1 залишається видимим у сузір’ї Лева. Наразі він має магнітуду 9,9, що робить його занадто тьмяним для неозброєного ока, але його можна побачити в телескоп або бінокль. Найближче до Землі уламки комети підійдуть 25 листопада, пройшовши на відстані 60 мільйонів кілометрів – трохи менше половини середньої відстані від Землі до Сонця.
Чому це важливо?
Розпад C/2025 K1 підкреслює нестабільну природу комет і екстремальні умови, які вони відчувають, проходячи поблизу Сонця. Комети — це, по суті, «брудні сніжки» з льоду, пилу та газу. Коли вони наближаються до Сонця, ці матеріали випаровуються, створюючи характерну кому та хвіст. Однак гравітаційні сили та термічні напруги можуть перевищувати структурні межі комети, спричиняючи її роздроблення.
Ця подія служить нагадуванням про динамічні процеси, які формують Сонячну систему. Уламки комети продовжуватимуть обертатися навколо Сонця, потенційно викликаючи метеоритні дощі в майбутньому. Хоча розпад C/2025 K1 візуально вражає, він підкреслює крихкість цих небесних мандрівників. Розпад комети дає вченим унікальну можливість вивчити склад і поведінку кометного матеріалу, який розсіюється в космосі.
Фрагментація C/2025 K1 є яскравим прикладом того, як навіть, здавалося б, стабільні небесні об’єкти можуть стати жертвою суворих умов космосу. Ця подія є цінним прикладом для розуміння еволюції комет і сил, які визначають їхнє виживання.
