Жизнь Оуэна Коллумба изменилась навсегда в 1993 году, когда в возрасте всего 21 года мотоциклетная авария оставила его парализованным от пояса вниз. Неспособный двигать ногами и имея лишь ограниченный контроль над руками, он столкнулся с огромными трудностями при возвращении к обычной жизни. После нескольких лет пребывания в доме престарелых он боролся за независимость и в конечном итоге переехал в свою квартиру в Дублине, где мог жить по своим правилам.
Коллумба не просто выжил; он процветал. Он занимал несколько рабочих мест, поддерживая организации по защите прав инвалидов и выступая за людей, сталкивающихся с подобными трудностями. Эта упорная настойчивость привела его на невероятную арену: Cybathlon. Проходящий каждые четыре года в Швейцарии, этот уникальный конкурс раздвигает границы вспомогательной техники, противопоставляя командам друг другу в ряде задач «повседневной жизни», разработанных для имитации реальных действий. Представьте себе гонки на инвалидных колясках, манипулирование объектами и даже виртуальные броски мяча – все это выполняется с помощью передовых протезов и нейро-компьютерных интерфейсов (НКИ).
Cybathlon не о том, чтобы демонстрировать технологические чудеса; он о праздновании человеческой стойкости и потенциала. Как говорит один из основателей конкурса Роланд Сигрист: «Они — мастера техники, а не наоборот».
Для Коллумба, участвовавшего в каждом соревновании с первой церемонии в 2016 году, суть Cybathlon заключена в его самой абстрактной категории: НКИ. Эти удивительные устройства позволяют людям, подобным ему, управлять компьютерами только мыслями. Представьте себе волю курсора на экране двигаться – вот как работают НКИ. Для человека парализованного от шеи вниз эта технология представляет собой живительный опыт независимости. Это может означать управление инвалидной коляской, играть в видеоигры или просто просматривать интернет – все силой мысли.
Cybathlon служит могучим микрокосмосом нашего быстро меняющегося отношения с технологиями. Поскольку искусственный интеллект ускоряет прогресс в таких областях, как робототехника и биоинженерия, границы между человеком и машиной становятся все более размытыми. Вопросы, которые эти достижения поднимают, глубоки: насколько мы должны принять эту интеграцию? В конечном итоге она улучшит жизнь или создаст непредвиденные проблемы?
История Коллумба дает захватывающий взгляд на одну из возможных будущих версий. Она подчеркивает, что технологическая инновация наиболее значима тогда, когда она позволяет людям преодолеть ограничения и жить более полноценной жизнью по собственным правилам. Он воплощает в себе дух Cybathlon: «Это не демонстрация ваших ограничений, а то, что вы можете сделать», — говорит он. «Вы можете сидеть в инвалидной коляске, вы можете быть не в состоянии двигаться, но вы можете соревноваться».
