Легко предположить, что микробная теория болезней появилась в готовом виде благодаря Луи Пастеру и Роберту Коху. Исторические книги любят этот нарратив. Он чище и проще. Но он ошибочен.
Басси увидел это первым.
Родившись в 1773 году недалеко от Лоди, в современной Ломбардии (Италия), Басси был не просто ученым. Он был решателем проблем. Шелковая промышленность в Италии и Франции теряла огромные деньги. Болезнь под названием mal de segno (известная как «мускардин») уничтожала популяции шелковичных червей. Экономические ставки были высоки. Потери были катастрофическими.
Басси начал расследование в 1807 году. Он не имел понятия, что найдет. Он потратил на это 25 лет. Двадцать пять лет экспериментов. Наблюдения за умирающими червями. Взгляды в микроскоп до тех пор, пока глаза не начали гореть.
Его вывод навсегда изменил медицину, даже если мир не заметил этого сразу.
«Многие болезни растений, животных и человека вызываются животными или растительными паразитами».
Именно это обобщение он сделал. Это и была микробная теория. Задолго до Пастера и Коха.
Кризис шелковичных червей
Болезнь mal de segno была загадочной. Она делала шелковичных червей жесткими и белыми. Они умирали. Промышленность рушилась. Басси понял, что болезнь заразна. Она передавалась при контакте и через зараженную пищу.
Он выявил виновника. Это был микроскопический паразитический гриб. Он назвал его Botrytis paradoxa. Сегодня мы знаем его как Beauveria bassiana.
Это не было догадкой. Это были доказательства.
Он доказал, что живые организмы, а не какое-то туманное «дурное дыхание» или дисбаланс, убивают червей. Это прямо бросало вызов господствовавшим в то время идеям. Это была опасная работа. Это была непопулярная работа.
Публикация доказательств
Басси опубликовал свои результаты в 1835 году. Книга называлась Del mal del segno, calcinaccio o moscardino. По-английски: «Болезнь знака, кальцинацио или мускардин».
Он не просто описал гриб. Он предписал методы борьбы с ним. Он рассказал фермерам, как предотвратить распространение болезни. Методы сработали. Шелковичные черви перестали массово умирать. Промышленность стабилизировалась.
Этот успех принес ему почести. Но также сделал его невидимым для гигантов науки.
Пастеру приписывают открытие того, что микроорганизмы вызывают болезни. Он и сделал это. Но Басси сделал это на десять лет раньше. Басси сделал это с грибом в червях. Пастер сделал это с сибирской язвой и пебериной шелковичных червей позже. Басси заложил основу. Он показал, что микробная теория применима к растениям, животным и людям. Он соединил точки.
Почему это важно
Мы помним имена тех, кто получил финансирование. Имена тех, кто публиковался в нужных журналах в нужное время. Басси получил почести за лечение шелковичных червей. Но он не получил признания за теорию.
Это пробел в истории науки. Значительный пробел.
Басси предвосхитил работу Пастера на десятилетие. Он показал, что болезни вызываются специфическими, идентифицируемыми организмами. Он отвел науку от миазмов и направил ее в сторону микробиологии
