O foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da NASA foi transferido de volta para a plataforma de lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy, preparando-se para a missão Artemis 2 – o primeiro voo tripulado além da órbita da Terra em mais de 50 anos. A viagem de 6,4 quilômetros, realizada durante a noite de 19 a 20 de março de 2026, usando o enorme veículo Crawler-Transporter 2, marca um passo crítico para o retorno dos humanos à Lua.
Testes e reparos
Esta é a segunda viagem do foguete à plataforma. O primeiro lançamento em janeiro incluiu um “ensaio geral” crucial – uma simulação completa de abastecimento e contagem regressiva. Isso identificou um vazamento de hidrogênio, que foi reparado no local. Mais tarde, um problema de fluxo de hélio levou ao retorno ao Edifício de Montagem de Veículos (VAB) para novas correções. A mudança atual confirma que esses reparos foram bem-sucedidos.
A Missão Artemis 2
O lançamento do SLS está programado para 1º de abril, transportando quatro astronautas: Reid Wiseman da NASA, Victor Glover e Christina Koch, ao lado de Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense. Esta missão enviará a tripulação num sobrevôo lunar – orbitando a Lua e retornando à Terra.
Por que isto é importante: Artemis 2 é um evento marcante, marcando o retorno da humanidade às missões tripuladas no espaço profundo desde a missão Apollo 17 em 1972. O sucesso deste voo é crucial para o programa Artemis mais amplo da NASA, que visa estabelecer uma presença humana sustentada na Lua e, eventualmente, em Marte.
Inicie o Windows e perspectivas futuras
Se o lançamento de 1º de abril for adiado, a NASA terá oportunidades de backup ao longo do mês. Uma possível janela de lançamento também abre em maio, embora datas específicas ainda não sejam confirmadas. A agência está priorizando um retorno rápido à plataforma para minimizar atrasos e manter o ímpeto do programa Artemis.
A missão Artemis 2 não se trata apenas de chegar à Lua novamente; trata-se de demonstrar que podemos enviar humanos de forma confiável para além da órbita da Terra e estabelecer as bases para a exploração espacial de longo prazo.
O retorno do foguete SLS à plataforma é um passo concreto em direção a esse futuro.
