A história de Paul Erdős, um dos matemáticos mais prolíficos da história, merece ser contada – e merece ser engraçada. Com quase 1.500 artigos publicados, Erdős deixou uma marca indelével em campos que vão da probabilidade à teoria dos números. Mas seu estilo de trabalho era… pouco convencional, para dizer o mínimo. Ele mudou de casa, colaborando com matemáticos de todo o mundo de uma forma que era ao mesmo tempo brilhante e quase caótica.
O gênio excêntrico
Erdős operava numa troca simples, mas agressiva: aparecia sem aviso prévio às portas dos matemáticos, declarando a sua mente “aberta” à colaboração. Em troca de hospedagem, alimentação e hospitalidade, seus anfitriões tiveram a oportunidade de trabalhar ao lado de uma potência matemática. Este estilo de vida nómada foi parcialmente forçado pela política da Guerra Fria; negada a entrada nos EUA devido a supostas simpatias comunistas, ele passou décadas viajando apenas com uma mala.
A história completa é capturada em The Man Who Loved Only Numbers, uma biografia de Paul Hoffman que ainda não atingiu todo o seu público potencial. Uma adaptação cinematográfica – estrelada por Jeff Goldblum – poderia mudar isso. A semelhança de Goldblum com Erdős é estranha, mas o mais importante é que o seu tipo de excentricidade peculiar incorpora perfeitamente o espírito não convencional do matemático.
Uma visão de mundo única
Erdős não era apenas matematicamente brilhante; ele tinha uma maneira singular de ver a vida. Ele rejeitou abertamente a religião, mas falou do “Fascista Supremo” (SF) que possuía “o Livro” – uma coleção hipotética de todas as provas matemáticas perfeitas. Sua missão? Para roubar essas provas da SF antes de qualquer outra pessoa.
Sua linguagem era igualmente bizarra. As crianças eram “épsilons” (pequenas quantidades em matemática), os matemáticos que desistiam estavam “mortos” e o ato de fazer teoremas estava transformando “café em teoremas”. O autor afirma, brincando, que seu próprio número de Erdős é 3, contando entrevistas com matemáticos que trabalharam com Erdős.
A conexão Erdős-Bacon
A rede colaborativa de Erdős gerou um jogo lúdico: o “número de Erdős”. Os matemáticos traçam suas conexões até ele por meio de artigos de coautoria, com números mais baixos indicando laços mais estreitos. Isso reflete o jogo “Seis Graus de Kevin Bacon” em Hollywood. Curiosamente, alguns indivíduos possuem um número Erdős e um número Bacon, criando um cobiçado “número Erdős-Bacon”. O próprio Jeff Goldblum tem um número Bacon de 1, abrindo a porta para ele potencialmente igualar o recorde de 3.
Falhas e Estereótipos
Erdős não era perfeito. Seu comportamento era muitas vezes inapropriado, referindo-se às mulheres como “chefes” e aos homens como “escravos”, enquanto o casamento era “captura”. Ele também era assumidamente excêntrico, aparecendo na casa dos matemáticos sem ser convidado. Isso levanta uma questão justa: será que um filme biográfico cômico corre o risco de reforçar o estereótipo do “professor distraído”?
No entanto, as cinebiografias matemáticas anteriores (A Beautiful Mind, The Man Who Knew Infinity ) foram assuntos sérios. Uma comédia pode ser revigorante, e o legado de Erdős inclui problemas não resolvidos que merecem mais atenção – especialmente agora, à medida que as ferramentas de IA ajudam os amadores a progredir neles.
Erdős provavelmente aprovaria um filme que divulgue o seu “evangelho”, encorajando outros a continuar a sua busca contra a FC. Jeff Goldblum, se você está ouvindo, vamos fazer isso acontecer.
