У світі палеонтології відбулася захоплююча подія: у Великобританії виявлені скам’янілі залишки нового роду і виду стародавнього ссавця, названогоNovaculadon mirabilis. Ця знахідка, зроблена в знаменитій нижньокрейдовій формації Лулворт, розташованій в Пурбекській групі графства Дорсет, проливає світло на дивовижну еволюцію ссавців в епоху, коли землею правили динозаври.
Багатотуберкульозні: процвітаюча гілка еволюції
Багатотуберкульозні Ссавці являють собою одну з найуспішніших і різноманітних груп, що населяли Землю в мезозойську еру. Від крихітних істот, не більших за мишу, до великих, схожих на бобрів – їх різноманітність вражає. Вони існували протягом майже 150 мільйонів років, від середини Юрського періоду до кінця крейдового періоду, переживши навіть масове вимирання, яке поклало кінець епосі динозаврів, і проіснувавши до раннього олігоцену.
Життя в тіні гігантів: адаптація до світу динозаврів
Ці стародавні Ссавці займали широкий спектр екологічних ніш, від затишних нір під землею до життя на деревах, подібно сучасним білкам. Вони були змушені адаптуватися до світу, де домінували гігантські Рептилії, розробляючи унікальні стратегії виживання та харчування.
Novaculadon mirabilis: Загадкова істота берріаської епохи
Новий вид,Novaculadon mirabilis, мешкав на території Великобританії приблизно 143 мільйони років тому, під час берріаської епохи раннього крейдяного періоду. Це було невелике, всеїдний ссавець, найімовірніше харчувалося дрібними безхребетними – хробаками, комахами і, можливо, молюсками. Його зуби, особливо загострені різці і ребристі, схожі на леза премоляри, говорять про те, що його стратегія харчування значно відрізнялася від тих, що використовують сучасні гризуни, такі як білки і щури. Цей особливий набір зубів свідчить про те, щоNovaculadonбув здатний пережовувати різні види їжі, що давало йому перевагу в епоху нестабільної екосистеми.
Унікальна знахідка в Затоці Дурлстон
ЩелепаNovaculadon mirabilis, довжиною всього 1,65 см, була виявлена студентом Портсмутського університету Бенджаміном Уестоном в 2024 році. Скам’янілість була знайдена у верхній частині пляжу в Затоці Дурлстон, графство Дорсет. Місцезнаходження відноситься до нижньокрейдової формації Лулворт Пурбекской групи – відомого палеонтологічного скарбу, що дає багаті наукові дані про історію Землі.
Як відзначають дослідники, цей зразок є найповнішим з коли-небудь знайдених матеріалів, що відносяться до багатотуберкульозних ссавців в Пурбекской групі. Особливий інтерес представляє те, що скам’янілість була вилучена з крем’яного шару, розташованого в чорти-прісноводних шарах, який, на думку вчених, являє собою відкладення в прісноводній лагуні. Це також перший екземпляр ссавця, виявлений у крем’яному шарі.
Значення відкриття: вікно в минуле
“Це дослідження демонструє, як ранні Ссавці займали екологічні ніші, тоді як динозаври домінували в ландшафті”, – підкреслюють почесний професор Університету Портсмута Девід Мартілл та його колеги. ВідкриттяNovaculadon mirabilisнадає безцінну інформацію про життя древніх ссавців і їх адаптації до складних умов крейдяного періоду.
Більш детальний опис зубів
- Різець:Загострені, довгі і тонкі, ідеально підходять для захоплення і пережовування комах та інших дрібних безхребетних.
- Премоляри:Ребристі, з гострими краями, на зразок лез, що дозволяє перемелювати тверду їжу і витягувати максимум поживних речовин.
Опубліковані дослідження
Детальний опис відкриттяNovaculadon mirabilisбуло опубліковано в престижних “працях асоціації геологів”.
Стаття:Бенджамін т. Вестон та ін. Нова багатоклітинна тварина (ссавець, аллотерія) з формації Лалворт (крейдовий період, берріас) у Дорсеті, Англія. Праці асоціації геологів, опубліковані в Інтернеті 9 липня 2025 р.; doi: 10.1016/j.pgeola.2025.101128
Ця знахідка є ще одним підтвердженням дивовижного багатства і складності стародавніх екосистем, і продовжує розширювати наші уявлення про ранню еволюцію ссавців.
