De avondhemel op 30 januari zal een opvallende opstelling vertonen: een bijna volle maan die dichtbij de heldere gasreus Jupiter verschijnt. Deze combinatie zal bij zonsondergang zichtbaar zijn aan de oostelijke hemel en biedt een spectaculair uitzicht voor sterrenkijkers.
Waar u op moet letten
Jupiter zal verschijnen als een heldere, stabiele ‘avondster’, gepositioneerd op iets minder dan 5 graden rechtsonder van de maan. Ter referentie: deze afstand is ongeveer de breedte van drie vingers die op armlengte worden gehouden. De heldere sterren Castor en Pollux zullen ook dichtbij zichtbaar zijn, wat het spektakel nog groter maakt.
De maan zelf zal voor 97% verlicht zijn en zal voor de toevallige toeschouwer bijna vol lijken. Dit is slechts twee dagen vóór de officiële volle maanfase op 1 februari. De helderheid van Jupiter is deze maand bijzonder opmerkelijk, aangezien deze onlangs op 10 januari oppositie bereikte. Oppositie doet zich voor wanneer een planeet tegenover de zon aan de hemel van de aarde staat, wat resulteert in de helderste en helderste verschijning van het jaar.
Verbeterde weergaveopties
Deze hemelse gebeurtenis is gemakkelijk zichtbaar met het blote oog. Een verrekijker (10X50 vergroting aanbevolen) zal echter details onthullen zoals de donkere zeeën van de maan en inslagkraters. Zoek naar heldere ‘ejecta-stralen’ – materiaalsporen die zijn uitgestoten door de inslag van oude asteroïden – die uit kraterlocaties stralen.
Voor meer gedetailleerde observatie zal een telescoop met een opening van minstens 15 cm de wolkenbanden van Jupiter en zijn vier grootste manen (Io, Europa, Ganymedes en Callisto) laten zien, rechts van de schijf van de planeet.
Timing en zichtbaarheid
De maan en Jupiter zullen de hele nacht hoog aan de hemel verschijnen en uiteindelijk kort voor zonsopgang op 31 januari aan de westelijke horizon verschijnen. Deze uitlijning biedt een vluchtige maar prachtige gelegenheid om twee van de meest prominente hemellichamen van ons zonnestelsel naast elkaar te zien.
Dit evenement is een toegankelijke herinnering aan de dynamische aard van de nachtelijke hemel en biedt een verbluffende visuele weergave zonder dat speciale apparatuur nodig is.
Als u geïnteresseerd bent in verdere verkenning, zijn er bronnen over telescopen en maanobservatie beschikbaar om uw sterrenkijkervaring te verbeteren.
