Подія сталася 3 липня. Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) не просто зробив знімок – він буквально розірвав тканину часу.
Об’єкт на знімку отримав назву MACS J0553.34-3342.
Це молоде скупчення галактик. Мерехтливе. Пробивається крізь космічне світіння, якому рівно 4,4 мільярда років.
Це не статична листівка зрілого, “мертвого” космосу. Це будівельний майданчик всесвіту. Зірки тут ще формуються. Гравітація все ще стягує об’єкти докупи. Ми бачимо це скупчення галактик у процесі народження.
Гравітація моменту
Що ми бачимо на знімку?
Скупчення галактик – це спосіб Всесвіту групувати свої найпотужніші структури. Сотні, а то й тисячі галактик, скріплених безперервним гравітаційним тяжінням.
Більшість таких скупчень старі. Вони втомилися від мільярдів років розширення та розбігання. MACS J0553 відрізняється від них. Це «дитина» (або, якщо говорити у космологічних масштабах, підліток). Він існує у фазі стрімкого складання, відображеного в момент, коли йому було 4,4 мільярда років.
Телескоп використовував Near-Infrared Camera (NIRCam) для спостереження за цим об’єктом. Не тому, що видиме світло виявилося слабким, а тому що інфрачервоне випромінювання — єдиний спосіб пробитися крізь космічний туман і червоне усунення, характерне для таких стародавніх відстаней.
Чому потрібен «машина часу»
Можливо, ви запитаєте: чому просто не подивитися туди зараз?
Тому що світло поширюється із кінцевою швидкістю. Коли ми дивимося на Сонце, бачимо його таким, яким воно було 8 хвилин тому. Коли ми дивимося на далекі галактики, ми зазираємо у глибоку історію.
JWST діє як машина часу. Не завдяки магії, а завдяки законам фізики.
Це вже робили інші телескопи, наприклад, «Хаббл». “Хаббл” теж бачив назад, але його “очі” були вже стомлені часом. Він не міг вловити найслабші сигнали від ранніх епох.
JWST – це інша справа. Його інструменти, зокрема NIRCam, надзвичайно чутливі до найслабшого світла. Він здатний виявляти галактики, які «Хаббл» просто було розглянути. Він відсуває обрій спостережень ще далі в минуле.
Бачити невидиме
Ця міць належить не тільки Веббу, але саме його спеціалізовані інструменти роблять різницю між розмитою плямою та чітко дозволеною зірковою панорамою.
Ми розширюємо межі видимого.
Спеціалізовані інструменти JWST дозволяють телескопу фіксувати неймовірно слабке світло від галактик, що знаходяться на дивовижно великих відстанях.
Це має велике значення.
Якщо ми можемо зрозуміти, як формувалися скупчення 4,4 мільярда років тому, ми осягаємо закони їхньої еволюції. Ми спостерігаємо механіку гравітації у дії на найбільших масштабах Всесвіту.
