Marie Curie non ha solo infranto le barriere. Li ha cancellati.
Nel 1903 il Comitato per il Nobel assegnò il premio per la fisica a tre persone. Maria. Suo marito Pierre. E Henri Becquerel. È stata una vittoria congiunta per la scoperta della radioattività. Ma il premio del 1911 raccontava una storia diversa. Questa volta Marie sedeva da sola in cima. Il premio per la Chimica era interamente suo.
È diventata la prima donna a toccare una medaglia Nobel. E rimane l’unica donna a vincere in due distinte discipline scientifiche.
Come fa uno scienziato ad assicurarsi due delle più alte onorificenze del mondo? La risposta sta nella ricerca incessante di elementi che sfidano la spiegazione. Mentre il suo primo premio riconosceva il fenomeno stesso, il secondo celebrava l’isolamento di specifiche sostanze radioattive. Polonio e radio. Nomi che ha dato loro.
Molte persone conoscono Marie Curie. Meno di loro conoscono l’enorme peso di questo doppio risultato. In un secolo dominato dagli uomini, lei non si è limitata a partecipare. Ha dominato due campi distinti. Fisica. Chimica. Nessun’altra donna ha eguagliato questo specifico successo a doppio binario fino ad oggi.
La storia non finisce con le medaglie. Si conclude con il lavoro. Il lavoro che la faceva andare avanti.