Riciclare BuzzBallz non è solo fonte di confusione. È praticamente impossibile.
Almeno questo è quello che succede quando getti quel contenitore per cocktail premiscelato luminoso e sferico nel cestino della cucina. Aédén Rooney, studente di 21 anni dell’Università di Cardiff, lo fa ogni settimana. Presume che la combinazione di plastica e metallo vada bene. La confezione sembra riciclabile. Il sito web diceva di sì.
Gli esperti non sono d’accordo. Difficile.
Perché BuzzBallz non può essere riciclato nel Regno Unito
Ecco l’accordo. La confezione BuzzBallz è un ibrido di plastica PET e coperchio in alluminio. Non puoi separarli facilmente. WRAP, un organismo globale di azione ambientale, conferma che questi contenitori non hanno alcun percorso di recupero nell’attuale sistema del Regno Unito.
Adam Herriott, responsabile del confezionamento presso WRAP, lo dice senza mezzi termini: “Nessun ente locale li accetterà al marciapiede”.
Se riescono a passare, causano il caos. L’alluminio contamina il flusso di plastica. Blocca i macchinari. Riduce il valore dell’intero lotto riciclato. Herriott nota che la forma sferica peggiora le cose. Queste cose rotolano. Sui nastri trasportatori. Gli scanner potrebbero identificarli in una posizione, ma quando i getti d’aria provano a ordinarli, si sono spostati. Finiscono per contaminare altri flussi.
“È sicuramente uno dei cattivi del riciclaggio.” — Ambarish Mitra, co-fondatore Greyparrot
BuzzBallz ha ingannato i clienti eliminando le domande frequenti?
La controversia non è solo tecnica. È testuale.
Il sito web di BuzzBallz UK una volta affermava che la confezione era riciclabile. Una FAQ cancellata affermava: “Sì, il nostro imballaggio è riciclabile”. Ha esortato gli utenti a riciclare “dove le strutture locali lo consentono”.
Questo era falso. Nessuna struttura del Regno Unito lo consente.
BuzzBallz ha successivamente affermato che si trattava di un errore del sito web. Hanno affermato che le informazioni su TerraCycle, uno schema valido solo per gli Stati Uniti in cui si spedisce tramite imballaggio, sono state “copiate in modo errato” durante un aggiornamento globale. Si sono scusati per la svista.
Ma che dire dell’altra affermazione? Quello che diceva che l’imballaggio era generalmente riciclabile? BuzzBallz ha rifiutato di commentare quelle FAQ ora cancellate.
Il costo del design del packaging “virale”.
James Piper, co-conduttore del podcast Talking Rubbish, odia il design. Non la bevanda. La forma.
“Ogni fase del percorso di riciclaggio è stata progettata attorno a un imballaggio prevedibile”, spiega Piper.
Quando i marchi innovano per il marketing, i riciclatori ne pagano il prezzo. La miscelazione dei materiali crea problemi. Non vi è alcun vantaggio ambientale nel rendere un contenitore più difficile da ordinare solo perché sembra bello su Instagram.
Nota: BuzzBallz non vende bottiglie più grandi con coperchi a vite in plastica. Quelli sono riciclabili. Quelli sferici? Non così tanto.
Quanto è grave il problema della contaminazione?
Molto.
Greyparrot, una società di analisi dei rifiuti, ha analizzato una struttura a Manchester. Questo luogo tratta 35.000 tonnellate di plastica all’anno. Nel corso di sei mesi, hanno monitorato il danno.
BuzzBallz ha contaminato la plastica riciclata nel 66% dei casi.
L’alluminio rovina la qualità della plastica. I coloranti brillanti abbassano il valore della balla. Come dice Mitra: “Questo non è un problema di riciclaggio. È un problema di imballaggio”.
Chi c’è dietro il boom di BuzzBallz?
BuzzBallz non è più una startup. È un gigante aziendale. Fondata dall’insegnante Merrilee Kick, è stata acquisita dalla Sazerac Company nel 2024. Sazerac è enorme. Possiedono marchi come Crown Royal e Hennessy. Il CEO Jake Wenz ora supervisiona l’espansione del cocktail.
Il marchio sta esplodendo in popolarità. The Grocer lo ha nominato il marchio di alcolici in più rapida crescita nella classifica 2026. La generazione Z li adora.
Rooney ne beve due o tre a settimana. Li definisce “un gioco da ragazzi”. Forte. Economico. Conveniente.
Ma la comodità ha un costo.
La dichiarazione d’intenti cancellata di BuzzBallz afferma che “amiamo il nostro pianeta tanto quanto amiamo un buon cocktail”. Hanno rivendicato la partnership con TerraCycle per garantire il riciclaggio. Questa partnership esiste solo negli Stati Uniti. Nel Regno Unito era un fantasma.
L’azienda afferma di aver aggiornato il sito web. Hanno eliminato le domande frequenti fuorvianti. Si sono scusati per la “svista”.
Ma i bidoni sono pieni.
Aédén ritiene ancora che siano riciclabili. Non è solo. Milioni di persone acquistano queste bevande. Vedono la plastica. Vedono il metallo. Presumono che vada bene.
Forse non lo è.
