Le recyclage de BuzzBallz n’est pas seulement déroutant. C’est pratiquement impossible.
C’est du moins ce qui se produit lorsque vous jetez ce récipient à cocktail pré-mélangé et sphérique brillant dans la poubelle de votre cuisine. Aédén Rooney, étudiant de 21 ans à l’université de Cardiff, le fait chaque semaine. Il suppose que la combinaison plastique et métal convient. L’emballage semble recyclable. Le site Web disait que c’était le cas.
Les experts ne sont pas d’accord. Dur.
Pourquoi BuzzBallz ne peut pas être recyclé au Royaume-Uni
Voici l’affaire. L’emballage BuzzBallz est un hybride de plastique PET et d’un couvercle en aluminium. Vous ne pouvez pas les séparer facilement. WRAP, un organisme mondial d’action environnementale, confirme que ces conteneurs n’ont aucune voie de récupération dans le système britannique actuel.
Adam Herriott, responsable des emballages chez WRAP, le dit sans détour : “Aucune autorité locale n’acceptera ces produits au bord de la rue.”
S’ils passent à travers, ils provoquent le chaos. L’aluminium contamine le flux de plastique. Cela bloque les machines. Cela réduit la valeur de l’ensemble du lot recyclé. Herriott note que la forme sphérique aggrave les choses. Ces choses roulent. Sur les tapis roulants. Les scanners peuvent les identifier dans une position, mais grâce aux jets d’air qui tentent de les trier, ils se sont déplacés. Ils finissent par contaminer d’autres cours d’eau.
“C’est définitivement l’un des méchants du recyclage.” — Ambarish Mitra, co-fondateur Greyparrot
BuzzBallz a-t-il induit les clients en erreur en supprimant des FAQ ?
La controverse n’est pas seulement technique. C’est textuel.
Le site Web de BuzzBallz UK a affirmé un jour que leurs emballages étaient recyclables. Une FAQ supprimée indiquait : « Oui, nos emballages sont recyclables. » Il a exhorté les utilisateurs à recycler « là où les installations locales le permettent ».
C’était faux. Aucune installation britannique ne le permet.
BuzzBallz a affirmé plus tard qu’il s’agissait d’une erreur du site Web. Ils ont déclaré que les informations sur TerraCycle – un programme uniquement aux États-Unis dans lequel vous postez des emballages – avaient été « incorrectement copiées » lors d’une mise à jour mondiale. Ils se sont excusés pour cet oubli.
Mais qu’en est-il de l’autre affirmation ? Celui qui disait que l’emballage était généralement recyclable ? BuzzBallz a refusé de commenter ces FAQ désormais supprimées.
Le coût de la conception d’un packaging « viral »
James Piper, co-animateur du podcast Talking Rubbish, déteste le design. Pas la boisson. La forme.
“Chaque étape du parcours de recyclage a été conçue autour d’un emballage prévisible”, explique Piper.
Lorsque les marques innovent en matière de marketing, les recycleurs en paient le prix. Le mélange des matériaux crée des problèmes. Il n’y a aucun avantage environnemental à rendre un conteneur plus difficile à trier simplement parce qu’il a l’air cool sur Instagram.
Remarque : BuzzBallz vende des bouteilles plus grandes avec des couvercles à vis en plastique. Ceux-ci sont recyclables. Les sphériques ? Pas tellement.
Quelle est la gravité du problème de contamination ?
Très.
Greyparrot, une société d’analyse des déchets, a analysé une installation à Manchester. Cet endroit traite 35 000 tonnes de plastique par an. Pendant six mois, ils ont suivi les dégâts.
BuzzBallz a contaminé du plastique recyclé 66 % du temps.
L’aluminium ruine la qualité du plastique. Les colorants brillants diminuent la valeur de la balle. Comme le dit Mitra : « Ce n’est pas un problème de recyclage. C’est un problème d’emballage. »
Qui est derrière le boom de BuzzBallz ?
BuzzBallz n’est plus une startup. C’est une entreprise géante. Fondée par l’enseignante Merrilee Kick, elle a été acquise par Sazerac Company en 2024. Sazerac est immense. Ils possèdent des marques comme Crown Royal et Hennessy. Le PDG Jake Wenz supervise désormais l’expansion du cocktail.
La marque explose en popularité. The Grocer l’a désignée comme la marque d’alcool à la croissance la plus rapide dans son classement 2026. La génération Z les adore.
Rooney en boit deux ou trois par semaine. Il les appelle « une évidence ». Fort. Bon marché. Pratique.
Mais la commodité a un prix.
La déclaration de mission supprimée de BuzzBallz disait qu’ils “aiment notre planète autant que nous aimons un bon cocktail”. Ils ont revendiqué un partenariat avec TerraCycle pour assurer le recyclage. Ce partenariat n’existe qu’aux États-Unis. Au Royaume-Uni, c’était un fantôme.
L’entreprise affirme avoir mis à jour le site Web. Ils ont supprimé les FAQ trompeuses. Ils ont présenté des excuses pour cet « oubli ».
Mais les poubelles sont pleines.
Aédén suppose toujours qu’ils sont recyclables. Il n’est pas seul. Des millions de personnes achètent ces boissons. Ils voient le plastique. Ils voient le métal. Ils supposent que tout va bien.
Peut-être que non.
