Perseverance acaba de hacer su mayor hallazgo. Alguna vez.
En la superficie de Marte. Específicamente, en el lecho seco de lo que alguna vez fue un lago profundo en el cráter Jezero. El rover de la NASA detectó la mayor concentración de moléculas orgánicas jamás vista allí. El año pasado, encontraron una roca con patrones que parecían sospechosamente rastros microbianos. Ahora, los datos complejos basados en el carbono están muy extendidos en las lutitas. Sugiere que los microbios fosilizados podrían haber estado viviendo allí en el pasado. Un paso tentador. O tal vez simplemente la química nos está jugando una mala pasada. Es difícil decirlo con certeza todavía.
En su lugar, mira hacia arriba. El telescopio espacial James Webb captó galaxias primitivas que vivían rápidamente y morían jóvenes. Posiblemente sea un adelanto sombrío de nuestra propia Vía Láctea. Mientras tanto, Webb también detectó el nacimiento de una estrella a 1.280 años luz de distancia en Orión. Euclides tomó la mejor fotografía de nuestra galaxia hasta la fecha. Semana ocupada.
El primo raro
Homo naledi. ¿Conoces a este homínido? Cerebro pequeño, grandes secretos.
Encontrado en una cueva sudafricana allá por 2013. Caminaban erguidos, vivieron hace unos 300.000 años y probablemente usaban fuego. Quizás incluso enterraron a sus muertos. Pensamos que los habíamos resuelto.
No.
Los arqueólogos comprobaron el esmalte de casi dos docenas de esqueletos de esa misma cueva. El análisis de ADN volvió. Cada esqueleto. Femenino. No hay ningún hombre a la vista.
“Resultado extraño para un homínido que ya de por sí es extraño”, dice Elizabeth Sawchuk. Ella no participó en el estudio pero conoce la historia. Simplemente agrega otra capa al misterio. ¿Quiénes eran estas personas? ¿Por qué sólo mujeres? La cueva no se rinde fácilmente.
Otras noticias en los huesos: los primeros Homo sapiens podrían haber habitado las selvas tropicales. Eso cambia todo acerca de dónde pensábamos que venimos. ¿Y los últimos neandertales? No se estaban endogamia hasta la extinción. En realidad, eran bastante diversos.
Caminos antiguos y física moderna
¿Cómo se enderezaron los romanos?
No directamente como un láser. No GPS recto. Simplemente recto. A través de imperios. Por miles de millas. Antes que los topógrafos, antes que los láseres. Sigue siendo uno de esos pequeños misterios que se te quedan en la cabeza mientras caminas por la acera. Simplemente lo hicieron. Fuerza bruta de ingeniería mezclada con geometría genial.
Más cerca de casa: el agua es rara.
Lo bebemos. Cae del cielo. El hielo flota, lo que ya es inusual en un líquido. Ahora los científicos piensan que el agua es en realidad dos líquidos diferentes. Cosas densas y cosas menos densas. Cambiando de lugar constantemente. Como una fiesta molecular a la que nadie te invitó.
La IA ayudó a demostrarlo. Así que adelante. Beba su H2O sabiendo que secretamente es un agente doble en una taza.
El agua no es sólo un líquido. Es un campo de batalla cambiante de densidad.
El panorama general
China tiene sed. Las ciudades del norte tienen 1/74 del agua por persona que tienen los estadounidenses. Sin embargo, el sur fluye con algunos de los ríos más grandes de Asia. Los glaciares esperan en el oeste.
¿La solución? Ingeniería en un complejo de dioses.
El proyecto de desviación de agua más grande del mundo transporta agua desde el norte del Yangtsé. Canales, tuberías, bombas. Miles de kilómetros de infraestructura metiendo el cielo en un cubo. Eso no fue suficiente. Ahora están construyendo una tercera ruta. Ruta occidental. Más peligroso. Más ambicioso.
También están construyendo la presa más grande del mundo en el Tíbet. Una zona sísmica. Y trabajando en un “río del cielo” permanente. Porque ¿por qué detenerse cuando la física funciona?
El Niño ha vuelto
Mira el océano.
Una enorme ola Kelvin atraviesa el Pacífico. Agua tibia. Cientos de kilómetros de largo. Señala un fuerte El Niño. Los vientos cerca del ecuador cambiaron de dirección, empujando ese calor hacia el este, hacia América del Sur.
El satélite Sentinel-6 de la NASA lo vio todo. Escaneos de radar que muestran cambios en el nivel del mar causados por la expansión del agua caliente. El calor aumenta. El frío no puede subir para reemplazarlo. Se acerca la perturbación.
También esta semana:
– El protector solar bemotrizinol obtiene la aprobación de Estados Unidos. Ha sido popular en otros lugares durante años.
– Gusano de IA barato que se propaga sin humanos. No puedes arreglar esto.
– La sequía podría detener la minería de litio en Estados Unidos. Aumenta la dependencia de las importaciones extranjeras.
Elige un rompecabezas. Leer un artículo de opinión. Ignora al gusano. O no lo hagas. Tú decides. 🧩
