Нова європейська важка ракета-носій Ariane 6 успішно завершила свою першу місію з максимальною потужністю 12 лютого, доставивши 32 супутники для широкосмугового супутникового угруповання Kuiper від Amazon на низьку навколоземну орбіту (НГО). Запуск, здійснений з Європейського космопорту в Куру, Французька Гвіана, знаменує важливу віху для Європейського космічного агентства (ESA) та його підрядника, Arianespace.
Ariane 6: Збільшення вантажопідйомності
У цій місії використовувалася конфігурація Ariane 64, що відрізняється чотирма твердопаливними прискорювачами. Ця версія може виводити на НГО більше 20 метричних тонн – приблизно вдвічі більше, ніж раніше запущена Ariane 62, яка була оснащена тільки двома прискорювачами. Збільшена вантажопідйомність позиціонує Ariane 6 як ключового гравця на ринку запусків супутників.
Програма Ariane 6 проходить випробування з моменту її першого польоту в липні 2024 року, за минулий рік було виконано чотири оперативні місії. Сьогоднішній запуск став першою комерційною експлуатацією ракети, яка раніше використовувалася для запуску космічних апаратів, що належали державним структурам. Також була використана найбільша головна обтічник, що коли-небудь застосовувався на цьому носії.
Супутникове угруповання Kuiper від Amazon набуває форми
Супутники, запущені сьогодні, сприяють проекту Kuiper від Amazon – широкосмуговому мега-угрупованню, призначеному для прямої конкуренції зі Starlink від SpaceX. Кінцева мета – розгорнути понад 3200 супутників для забезпечення глобального доступу до Інтернету. Amazon планує покладатися на кількох постачальників запусків, включаючи SpaceX, United Launch Alliance, Blue Origin та Arianespace для досягнення цієї мети.
Цей запуск є восьмою спеціалізованою місією для Kuiper, збільшуючи загальну кількість запущених супутників до 185. Інвестиції Amazon у супутникову інфраструктуру підкреслюють попит, що росте, на космічні інтернет-послуги.
Ця місія підтверджує здатність Європи доставляти суттєві корисні навантаження на орбіту, зміцнюючи свої позиції конкурентному ринку запусків супутників.
Успіх місії Ariane 64 демонструє здатність Європи конкурувати у комерційному космічному секторі. Завдяки збільшеній вантажопідйомності та комерційним запускам Ariane 6 готова відігравати важливу роль у майбутніх запусках супутників.
