Стародавні зуби розкривають хворобу, схожу на сифіліс, що поширилася у В’єтнамі 4000 років тому.
Археологічні відкриття у В’єтнамі кидають виклик усталеним уявленням про походження сифілісу та пов’язаних із ним захворювань. Нові дані свідчать про те, що інфекція, подібна до сифілісу, була широко поширена в Південно-Східній Азії за тисячоліття до європейського контакту з Америкою, що спростовує широко обговорювану “колумбовську гіпотезу”, яка приписує поширення цього захворювання трансатлантичним подорожам у XV столітті.
Переписуючи історію хвороби
Упродовж десятиліть дослідники вважали, що тільки сифіліс може передаватися від матері до дитини під час вагітності – ключовий аргумент на користь того, що хвороба виникла в Америці. Однак недавнє дослідження, опубліковане в International Journal of Osteoarchaeology, демонструє, що внутрішньоутробна передача не унікальна для сифілісу.
Команда досліджувала скелетні останки з неолітичних поселень у В’єтнамі, датовані періодом з 4100 до 3300 років тому. Вони виявили три випадки вродженого трепонематозу – групи інфекцій, викликаних бактерією Treponema pallidum, яка включає сифіліс, беджель і шанкер – в кістках і зубах маленьких дітей.
Докази з кам’яного віку
Останки, розкопані на ділянках Ман Бак і Ан Сон, показали явні ознаки інфекції: уповільнене зростання, деформовані або “з’їдені хробаками” зуби. Двоє з постраждалих були ідентифіковані в Ман Баке (північний В’єтнам) та були у віці приблизно 18 місяців та 5 років. Третя дитина з Ан Сона (південний В’єтнам) була близько 2,5 років.
Поширеність трепонематозу серед дітей припускає, що хвороба, ймовірно, не передавалася статевим шляхом, що ще більше ускладнює традиційне уявлення. Відкриття демонструє, що внутрішньоутробна інфекція, викликана Treponema pallidum, може виникати у різних підвидів бактерій, а не тільки при сифілісі.
Оскаржуючи “колумбовську гіпотезу”
“Колумбівська гіпотеза” стверджує, що європейські дослідники завезли сифіліс до Старого Світу з Америки наприкінці XV століття. Нові дані не спростовують того факту, що сифіліс був присутній в Америці в той час, але вони показують, що аналогічні захворювання існували в інших місцях набагато раніше.
Як пояснює дослідник Нікола Чжаплінскі, “Це відкриття кидає виклик одному з ключових стовпів теорії про те, що “Колумб привіз сифіліс [до Європи з Нового Світу]”, і показує, що … ми ще дуже далекі від вирішення таємниці про те, де насправді виник сифіліс”.
Подальші дослідження та етичні міркування
Подальше вивчення утруднено поганою безпекою ДНК у тропічному кліматі. Отримання генетичного матеріалу потребує великих зразків кісток, що викликає етичні побоювання щодо порушення спокою предків. Дослідження також передбачає, що рання міграція з Китаю до материкового Південно-Східної Азії могла відіграти роль у поширенні захворювання, що наголошує на необхідності подальших досліджень у маловивчених регіонах, таких як Африка.
“Людські останки – це не просто наукові зразки; це предки живих громад, і до них слід ставитися з обережністю та повагою.” – Меландрі Влок, провідний дослідник
Результати наголошують, що походження трепонематозних захворювань залишається складною загадкою, і що наукові дослідження мають проводитися як суворо, так і з культурною чуйністю.
Це відкриття знову відкриває дебати про справжнє походження сифілісу, наголошуючи, що наше розуміння історії хвороб все ще неповне.
