Співробітник Національного інституту охорони здоров’я (NIH), який публічно критикував скорочення адміністрацією Трампа фінансування біомедичних досліджень, подав заяву на федеральний захист інформаторів, звинувативши своїх керівників у помсті. Дженна Нортон, програмний директор Національного інституту діабету та захворювань нирок, була відправлена в оплачувану адміністративну відпустку незабаром після 43-денного припинення роботи уряду в листопаді.
Декларація Bethesda та публічна критика
Нортон є автором Бетездської декларації, дуже критичної заяви, яка засуджує політику адміністрації Трампа щодо біомедичних досліджень. Вона також відкрито протестувала проти президента Трампа, секретаря HHS Роберта Ф. Кеннеді-молодшого та директора NIH доктора Джея Бхаттачарії, беручи участь у щотижневих демонстраціях біля кампусу NIH та організовуючи заходи, пов’язані з ширшими протестами «No Kings» у жовтні.
Деталі скарги
У скарзі інформатора вимагається «відповідна компенсація» та пропонується відновити Нортона на посаді. У заяві стверджується, що її адміністративна відпустка була прямою відповіддю на її публічну критику, стверджуючи, що її права за Першою поправкою були порушені помстою її роботодавця.
Контекст і наслідки
Цей випадок підкреслює зростаючу напругу між федеральними службовцями та політичним керівництвом, коли йдеться про наукову чесність. NIH, ключове агентство з прогресу в медицині, стикається з посиленою перевіркою щодо свого поводження з політичним втручанням, особливо під час зусиль адміністрації Трампа применшити або суперечити науковому консенсусу щодо таких питань, як COVID-19.
Рішення звернутися за захистом викривачів підкреслює ризики, з якими стикаються дослідники, які виступають проти політики, яка, на їхню думку, шкодить громадському здоров’ю чи науковому прогресу. Цей інцидент, ймовірно, підживить подальші дебати щодо захисту федеральних службовців і балансу між політичною лояльністю та професійною чесністю в державних установах.
Ця справа, ймовірно, стане прецедентом для подібних випадків, пов’язаних із федеральними службовцями, які вирішили відкрито кинути виклик своїм начальникам, підкреслюючи важливість гарантій проти політичної помсти в критично важливих наукових установах.
