Reflect Orbital отримала офіційний дозвіл. Від Федеральної комісії зв’язку США (FCC). На запуск першого космічного дзеркала. За ним можуть наслідувати десятки тисяч подібних апаратів.
Ця стартап-компанія з Каліфорнії отримала ліцензію на запуск апарату Eärendil-1, супутника, який розкриває поверхню, що відбиває, шириною близько 60 футів (приблизно 18 метрів). Заплановано запуск наприкінці цього року. Поки що тільки один. Але ціль? 50 000 таких супутників на низьких орбітах Землі до 2035 року. Спрямовувати відбите сонячне світло туди, де воно необхідне.
“Ми вдячні”, – сказав генеральний директор Бен Новак. Він назвав це першим кроком. Суворим тестом. Вони стверджують, що це чиста технологія, якої світ терміново потребує.
Подумайте про це.
Компанія пропонує представити сонячне світло, не обмежене географією. Без нічних обмежень. Рятувальники знаходять людей за хвилини замість годинника. Вулиці стають безпечнішими завдяки рівномірному освітленню без вуглецевих викидів. Будівельні бригади працюють усю ніч, завершуючи роботи швидше. Навіть сонячні панелі отримують додатковий імпульс, що потенційно знижує навантаження на викопне паливо. Звучить ефективно. Зручно.
“Уявіть собі безмежні можливості, коли сонячне світло більше не обмежене географією”.
Але є нюанс. Люди не люблять мегаконстеляції. Помнете, коли зірки на фотографіях почали виглядати як мазки фарби? Астрономи були в люті. Вчені турбуються, що атмосфера заб’ється важкими металами від супутників, що вмирають.
Reflect Orbital підкидає нову проблему. Світлове забруднення. Але в “інтенсивному” форматі.
Джон Барентайн, астроном із Арізони, не вражений. Він каже, що їхній промінь у чотири рази яскравіший за повний місяць. І вони літають гуртами.
Це шкодить дикій природі. Світло розсіюється у повітрі, засвічуючи навколишні райони. Це порушує роботу екосистем.
«Це вплине дику природу… через атмосферне розсіяння».
Компанія, звісно, відмахується. Вони кажуть, що це є безпечним. Три аргументи:
- Світло залишається локалізованим.
- Його можна миттєво вимкнути за потреби.
- Вони уникають обсерваторій та місць проживання тварин.
Вони наполягають, що світло не зашкодить очам, навіть якщо дивитися через телескоп. Чи не викличе пожеж. Він просто досягає рівня максимальної природної сонячної освітленості.
Можливо це чиста технологія. Можливо, це головний біль, який ось-ось станеться. Дзеркало запускається незабаром.
Небо більше ніколи не виглядатиме колишнім.
