Самці золотого фазана мають приголомшливе оперення, яке приваблює партнерів, але нове дослідження показує, що воно має неочікуваний недолік: різко знижений периферичний зір. Дослідники з Оксфордського університету виявили, що складне пір’я на обличчі самців створює значну сліпу пляму, що стало першим відомим випадком різниці зору у птахів, пов’язаної зі статтю.
Ціна зовнішнього вигляду та зору
Яскраве хвостове пір’я кольору кориці, смугасті помаранчево-чорні капюшони та яскраво-жовті гребені самців золотого фазана є еволюційними інструментами залицяння. Однак ці особливості фізично обмежують їхній зір, ускладнюючи виявлення хижаків або ефективну навігацію.
«Такий гарний вигляд має свою ціну», — пояснює біолог Стів Португал. «Ця дивовижна зачіска привертає більшу частину їхнього зору».
Як проходило дослідження
Це відкриття не було основною метою досліджень Португалії. Спочатку його команда досліджувала, чому деякі види птахів стикаються зі штучними спорудами, такими як вітрові турбіни. Проаналізувавши зір приблизно 300 видів, вони не виявили постійних статевих відмінностей… поки не перевірили золотих фазанів.
Самки, позбавлені розкішного лицьового оперення, мають нормальне поле зору. Контраст був настільки різким, що спонукав до подальших досліджень, включаючи вивчення фазанів Леді Амхерста (також сильно прикрашених) і більш віддалених сріблястих і зелених фазанів із менш екстравагантним пір’ям на голові.
Методика тестування
Дослідники використовували офтальмоскопи — пристрої, якими зазвичай користуються офтальмологи, — щоб нанести на карту межі зору самців і самок фазана. Птахів ретельно тримали в пінопластових колисках із силіконовими тримачами для дзьобів, щоб забезпечити стабільне положення голови, а світло спрямовувалося в їхні очі, відбиваючись від сітківки, щоб показати ступінь їхнього зору.
Наслідки та майбутні дослідження
Це відкриття підкреслює надзвичайний еволюційний тиск, який спонукає до статевого відбору. Хоча погіршення зору може становити ризики, репродуктивні переваги, отримані від збільшення привабливості, явно переважують ці ризики для самців золотого фазана.
Це викликає питання про те, як ці птахи компенсують свої порушення зору в дикій природі, і чи існують подібні компроміси в інших видів, де екстравагантне оздоблення є звичайним явищем. Дослідження підкреслює той факт, що навіть найдивовижніші адаптації можуть супроводжуватися прихованими витратами, сформованими невблаганною логікою природного відбору.
