Учёные воссоздают пыль умирающих звёзд в сиднейской лаборатории, что может помочь объяснить, как строительные блоки жизни появились на Земле. Это исследование – не просто попытка захватить частицу космоса, а понимание того, откуда вообще взялась жизнь.
Космическая История Происхождения
Десятилетиями вопрос о происхождении жизни ставит в тупик учёных. Зародилась ли она на Земле или была занесена извне? Ответ может скрываться в космической пыли – остатках взорвавшихся звёзд, богатых углеродом, водородом, кислородом и азотом (CHON), фундаментальными элементами жизни.
Уже давно известно, что метеориты содержат органические соединения. Но неясно, образовались ли эти соединения на Земле или были доставлены космическим мусором. Воссоздание этой пыли в контролируемых условиях позволяет исследователям проверить гипотезы о том, как эти критические молекулы могли формироваться и путешествовать по космосу.
Как Создать Звёздную Пыль в Лаборатории
Линда Лосурдо, аспирантка Сиднейского университета, разработала метод создания этой пыли с нуля. Процесс включает имитацию условий вокруг умирающих звёзд: герметичную стеклянную трубку, заполненную газами, такими как азот, углекислый газ и ацетилен, а затем разряд тока в 10 000 вольт для создания плазмы.
“Мы можем подать очень высокое напряжение…и это активирует газ”, – объяснила Лосурдо. Результатом является синтетический аналог пыли, который излучает уникальную инфракрасную сигнатуру, позволяющую учёным проверить его химическую структуру.
Этот подход обходит ограничения изучения реальной космической пыли, которую трудно получить и проанализировать. Как выразилась доктор Сара Уэбб, астрофизик из Университета Суинберна: “Без [космической пыли] нас бы здесь не было…но мы, очевидно, не можем пойти и взять немного пыли из межзвёздной среды”.
Последствия для Будущего
Последствия этого исследования выходят далеко за пределы Земли. Если учёные смогут точно смоделировать межзвёздную пыль, они смогут проверить, как жизнь может формироваться в различных условиях на других планетах. Это может помочь нам определить, уникальна ли жизнь для Земли или является распространённым явлением во Вселенной.
Хотя созданная в лаборатории пыль не является точной копией всех космических сред, Лосурдо подчёркивает, что она предоставляет физически правдоподобный снимок для сравнения с реальными образцами. Эта работа, опубликованная в Astrophysical Journal, – шаг к разгадке одной из самых фундаментальных тайн науки: как началась жизнь.
В конечном итоге, способность воссоздать звёздную пыль открывает новые горизонты для понимания нашего происхождения и потенциала жизни за пределами Земли.
